Η Kongsberg Defence Australia και η Thales Australia ανακοίνωσαν ένα σημαντικό ορόσημο στην ανάπτυξη χερσαίων δυνατοτήτων αντιπλοϊκού πλήγματος, με την επιτυχημένη εκτόξευση πυραύλου NSM, από το εποχούμενη πλατφόρμα StrikeMaster στη Νορβηγία.
Το StrikeMaster είναι η αυστραλιανή διαμόρφωση του συστήματος παράκτιας άμυνας CDS (Coastal Defence System) NSM της Kongsberg, χρησιμοποιώντας το προστατευμένο όχημα υψηλής κινητικότητας Bushmaster της Thales Australia ως πλατφόρμα για έναν διπλό εκτοξευτή βλήματος NSM.
Η διαμόρφωση είναι παρόμοια και με τον εκτοξευτή του προγράμματος NMESIS (Navy/Marine Corps Expeditionary Ship Interdiction System) του Σώματος των Αμερικανών Πεζοναυτών, ενώ ο NSM σε παράκτια άμυνα χρησιμοποιείται και από την Πολωνία, ενώ έχει υιοθετήσει από άλλες τρεις ΝΑΤΟϊκές χώρες.
Ένα μεγάλο πλεονέκτημα του NSM είναι ότι μπορεί να εκτοξευθεί από πλοία ή από χερσαίες πλατφόρμες χωρίς τροποποιήσεις. Στην πραγματικότητα ένα βλήμα στον θύλακά του μπορεί να αφαιρεθεί από πλοίο και να φορτωθεί σε όχημα StrikeMaster και το αντίθετο. Η λύση StrikeMaster NSM CDS περιλαμβάνει επίσης Κέντρο Ελέγχου Πυρός και Όχημα Αναχορηγίας Πυραύλων, όλα βασισμένα στην πλατφόρμα Bushmaster.
Η δοκιμή περιλάμβανε ένα ειδικό βλήμα BTV (Blast Test Vehicle), εξοπλισμένο με τον επιταχυντή του NSM, προκειμένου να αξιολογηθεί η ασφαλής εκτόξευση και η επιχειρησιακή ετοιμότητα του συστήματος StrikeMaster.
Να θυμίσουμε ότι ο NSM είναι ένας προηγμένος, πέμπτης γενιάς, stealth πύραυλος cruise, σχεδιασμένος για πλήγματα σε θαλάσσιους και χερσαίους στόχους υψηλής προστασίας. Υπό αυτό το πρίσμα, όπως υποστηρίζει η Kongsberg, ξεπερνά κατά πολύ σε επιδόσεις και ικανότητα επιβίωσης/διείσδυσης οποιοδήποτε «απλό»/συμβατικό βλήμα κατά πλοίων, περιλαμβανομένων και τον πιο πρόσφατων εκδόσεων του Exocet.
Έχει επιλεγεί ή βρίσκεται υπό παράδοση σε 14 χώρες, μεταξύ των οποίων η Νορβηγία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Καναδάς και η Αυστραλία, όπου εντάχθηκε σε υπηρεσία στο Ναυτικό το 2024.
Το σύστημα StrikeMaster NSM CDS θα κατασκευάζεται στην Αυστραλία, στις εγκαταστάσεις της Kongsberg Defence Australia και της Thales Australia στην Αδελαΐδα και το Bendigo.
