Το UH-60 Black Ηawk δεν χρειάζεται συστάσεις καθώς αποτελεί το πλέον διαδεδομένο μέσο τακτικό ελικόπτερο της Δύσης, γνωρίζοντας επιτυχία χάρη στη στιβαρότητα, την αξιοπιστία και την ευελιξία χρήσης του. Η χώρα μας προ ολίγων μηνών αποφάσισε την προμήθεια της πλέον πρόσφατης έκδοσης UH-60M και με αυτή την αφορμή μιλήσαμε εφ’ όλης της ύλης με τον αντιπρόεδρο Συστημάτων Στρατού & Αεροπορίας της Sikorsky του ομίλου Lockheed Martin, κ. Hamid Salim.
Ο κ. Salim ξεκίνησε περιγράφοντας την ιστορία του Black Ηawk, ενός ελικοπτέρου που μετρά πάνω από 50 χρόνια ζωής και υπηρετεί σήμερα σε 36 χώρες παγκοσμίως. Με περισσότερες από 5.000 μονάδες να έχουν παραχθεί και παραδοθεί και 15 εκατομμύρια ώρες πτήσης, εκ των οποίων 5 εκατομμύρια σε πολεμικές επιχειρήσεις, το Black Ηawk έχει αποδείξει την αξία του σε αποστολές εφόδου, ανεφοδιασμού πρώτης γραμμής, διάσωσης, κ.α. Η σύγχρονη έκδοση, UH-60M, ενσωματώνει προηγμένες τεχνολογίες, όπως εξελιγμένο αυτόματο πιλότο, ψηφιακό πιλοτήριο (glass cockpit), βελτιωμένους κινητήρες GE 701D 2.000 ίππων, και νέο σύστημα ρότορα, που ενισχύουν την απόδοση, την εμβέλεια και την αντοχή του.
Η συζήτηση επικεντρώθηκε στη συμφωνία του Οκτωβρίου 2024, μέσω της οποίας η χώρα μας θα αποκτήσει 35 UH-60M Black Ηawk με διακρατική σύμβαση με τις ΗΠΑ (Foreign Military Sales – FMS). Τα ελικόπτερα αυτά, θα είναι ίδια με αυτά που χρησιμοποιεί ο Αμερικανικός Στρατός και θα συνοδεύονται από εξοπλισμό εκπαίδευσης και ένα αρχικό πακέτο υποστήριξης. Ο κ. Salim τόνισε ότι, αν και δεν μπορεί να αποκαλύψει λεπτομέρειες για τον οπλισμό και τον ηλεκτρονικό εξοπλισμό, τα ελικόπτερα θα είναι πλήρη και θα μπορούν να εκτελέσουν αποστολές ειδικών επιχειρήσεων, περιπολίες, αερομεταφορά στρατευμάτων, έρευνα και διάσωση, ακόμα και πυρόσβεση.
Σημαντικό σημείο της συζήτησης ήταν η εμπλοκή της ελληνικής αμυντικής βιομηχανίας. Ο κ. Salim εξήρε τις δυνατότητες των εγχώριων εγκαταστάσεων συντήρησης, επισκεπτόμενος μονάδες όπως της εταιρείας Aeroservices. Ανέφερε ότι η Lockheed Martin συνεργάζεται ήδη με την ελληνική βιομηχανία σε προγράμματα όπως των S-70B Seahawk, υποστηρίζοντας πάνω από 60 θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης. Για το πρόγραμμα Black Ηawk, σχεδιάζει να αξιοποιήσει τις τοπικές δυνατότητες για μακροπρόθεσμη συντήρηση και υποστήριξη.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΟ: Η επιτυχία του Ναυτικού στη συντήρηση των ανθυποβρυχιακών ελικοπτέρων S-70
Ο κ. Salim διευκρίνισε τη διαφορά μεταξύ ενός πλήρως στρατιωτικού ελικοπτέρου, όπως το Black Ηawk, και των ”στρατιωτικοποιημένων” πολιτικών εκδόσεων που προτιμούν ορισμένες χώρες για μείωση κόστους. Το Black Ηawk, σχεδιασμένο από την αρχή για πολεμικές αποστολές, προσφέρει αντοχή σε ακραίες συνθήκες, προστασία από εχθρικά πυρά και δυνατότητα λειτουργίας σε δύσβατα εδάφη.
Στη συνομιλία μας αναφέρθηκε και στην προσφορά του Black Ηawk σε ανθρωπιστικές αποστολές. Ανέφερε περιστατικά όπως την κατάσβεση πυρκαγιών στην Καλιφόρνια και τη διάσωση 800 ανθρώπων από τον τυφώνα Helene στη Βόρεια Καρολίνα. Συνολικά, τα ελικόπτερα της Sikorsky (όλα τα μοντέλα), έχουν σώσει πάνω από 2 εκατομμύρια ζωές, με 6.000 μόνο το τελευταίο έτος.
Ερωτηθείς για την απόφαση της Ελλάδας να επιλέξει το Black Ηawk 20 χρόνια μετά την επιλογή του NH90, ο κ. Salim τόνισε την φήμη του αμερικανικού ελικοπτέρου σε ασφάλεια, επιβιωσιμότητα και κόστος, όπως και το ποσοστό διαθεσιμότητας που ξεπερνά το 92%, το καλύτερο στην κατηγορία του. Παράλληλα ο συνεχής εκσυγχρονισμός του, με νέους κινητήρες GE T901 και αυτοματοποιήσεις, εξασφαλίζει τη διατήρησή του σε υπηρεσία και μετά το 2070, όπως σχεδιάζει και ο Αμερικανικός Στρατός.
Τέλος υπογράμμισε, ότι η συνεργασία με τον Ελληνικό Στρατό και η πολύχρονη σχέση και δέσμευση της Lockheed Martin στην Ελλάδα, υπόσχονται την πλήρη απόδοση του προγράματος προμήθειας των UH-60M.
