Είναι από τις αποστολές με την υψηλότερη διαβάθμιση ασφαλείας σε όλο το ΝΑΤΟ και η εκπαίδευση σε αυτήν δεν διαφημίζεται. Σύμφωνα πάντως με δημοσίευμα της γερμανικής Bild, μαχητικά Tornado της Μοίρας JaboG 33 λαμβάνουν μέρος στην άσκηση πυρηνικής κρούσης ‘Steadfast Noon’ της Συμμαχίας η οποία φέτος πραγματοποιείται στην βάση Nörvenich.
Η συγκεκριμένη αεροπορική βάση στην Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία φέρεται κατά πληροφορίες να είναι αυτή η οποία θα πάρει τα τακτικά πυρηνικά όπλα που φυλάσσονται στην βάση Büchel, στην Ρηνανία-Παλατινάτο. Παράλληλα με την άσκηση ‘Steadfast Noon’, στο Büchel διεξάγεται η άσκηση ‘Resilient Guard’ με την συμμετοχή συστημάτων Patriot και αντικείμενο την προστασία του αεροδρομίου.
Όπως ορίζουν τα σχέδια της Συμμαχίας, σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου οι αποθηκευμένες στο Büchel βόμβες Β-61 θα φορτωθούν στα πιστοποιημένα σε ρόλο πυρηνικής κρούσης γερμανικά Tornado. Υπενθυμίζεται ότι τακτικά πυρηνικά φυλάσσονται επίσης στην Ολλανδία, στο Βέλγιο και στην Τουρκία.
Στην υπό εξέλιξη άσκηση ‘Steadfast Noon’ λαμβάνουν μέρος και ολλανδικά, βελγικά και ιταλικά αεροσκάφη με αντίστοιχο ρόλο. Σημειωτέον ότι στα «πυρηνικά γυμνάσια» του ΝΑΤΟ που διεξάγονται συνήθως τον Οκτώβριο, οι εμπλεκόμενοι ασκούνται στην ασφαλή μεταφορά των όπλων από τις υπόγειες κρύπτες τους και στην φόρτωσή τους στα αεροσκάφη strike τα οποία θα απογειωθούν για την εκτέλεση προφίλ πυρηνικής κρούσης –χωρίς βεβαίως «ειδικά όπλα».
Ο Ψυχρός Πόλεμος ανήκει στο παρελθόν, ωστόσο, αναλυτές εκτιμούν ότι ο κίνδυνος ενός πολέμου με πιθανή χρήση πυρηνικών όπλων έχει αυξηθεί σημαντικά σε σύγκριση με τα περασμένα 30 χρόνια. Η απόσυρση των ΗΠΑ πέρυσι από την Συνθήκη INF (Intermediate-Range Nuclear Forces) προβάλλοντας το επιχείρημα ότι η Ρωσία παραβιάζει τους όρους της συμφωνίας αναπτύσσοντας βαλλιστικούς πυραύλους μέσου βεληνεκούς, όπως το βλήμα cruise 9Μ729 (κωδ. ΝΑΤΟ, SSC-8 ‘Screwdriver’) εμβελείας 2.500 χλμ, είναι ένας από τους λόγους.
Ειδικοί δεν αποκλείουν να βρισκόμαστε στα πρόθυρα μιας νέας κούρσας εξοπλισμών. Χωρίς τους περιορισμούς πλέον της Συνθήκης INF οι ΗΠΑ αναπτύσσουν ένα νέο πυραυλικό σύστημα το οποίο θα είναι οπλισμένο με συμβατικές κεφαλές. Ωστόσο τίποτα δεν αποκλείει στο μέλλον να αποκτήσει και πυρηνικές κεφαλές.
Εξάλλου η εναπομείνασα συμφωνία περιορισμού των πυρηνικών όπλων ΗΠΑ-Ρωσίας, η Νέα Συνθήκη START III, εκπνέει στις 5 Φεβρουαρίου 2021. Αμφότερες πλευρές βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για την παράταση της αλλά η Μόσχα έχει καταστήσει σαφές ότι με τον Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία η επίτευξη συμφωνίας με την Ουάσιγκτον θα είναι αρκετά δύσκολη.
Αλέξανδρος Θεολόγου
