Το υπουργείο άμυνας της Γερμανίας εμφανίζεται αποφασισμένο να προχωρήσει τις διαδικασίες της διαδοχής του Tornado εντός του έτους, υποστηρίζει το “Reuters”.
Για το πρόγραμμα παρουσιάζονται να ερίζουν αποκλειστικά πλέον δύο μαχητικά: το EF-2000 και το F-35. Προηγούμενως είχαν ακόμη θέσει υποψηφιότητα τα F-15 και F/A-18E/F. Καμία επιλογή τύπου δεν μπορεί ωστόσο να παρθεί πριν εγκριθούν τα αναγκαία κονδύλια στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.
Η Γερμανική Αεροπορία εξετάζει διάφορες επιλογές, όπως την απόκτηση ενός τύπου, την αγορά του EF-2000 και του F-35 ή τον περαιτέρω εκσυγχρονισμό των Tornado. Σημείο-κλειδί κατέχει η ικανότητα του νέου αεροσκάφους να φέρει πυρηνικά όπλα, αποστολή που έχει τώρα το Tornado.
Ένα από τα σενάρια κάνει λόγο πως η Γερμανία θα επιλέξει 45 F-35 και 75 EF-2000 για την αντικατάσταση των Tornado και των παλαιότερων EF-2000. Στην περίπτωση αυτή τα F-35 θα αντικαταστήσουν όσα Tornado έχουν καθήκοντα πυρηνικής κρούσης. Με μία τέτοια επιλογή, η Γερμανία θα αποφύγει τα κόστη πιστοποίησης της πυρηνικής βόμβας B-61 στο EF-2000 καθώς επίσης και τον χρόνο που απαιτεί μία τέτοια διαδικασία. Το F-35 θα μπορεί να φέρει το όπλο από το 2024.
