Κατά τη διάρκεια της άσκησης Balikatan 41-2026 (γίνεται κάθε χρόνο μεταξύ ΗΠΑ και Φιλιππίνων), η 1η Μοίρα Πολλαπλού Πεδίου του Αμερικανικού Στρατού εκτόξευσε με επιτυχία πύραυλο Tomahawk από επίγειο κινητό εκτοξευτή Typhon. Η εξαπόλυση έγινε από αεροδρόμιο Tacloban της νήσου Λέιτε στις ανατολικές Φιλιπππίνες, στις 5 Μαΐου 2026 και ο πύραυλος έπληξε στόχο σε απόσταση περίπου 630 χιλιομέτρων, στη νήσο Λουζόν, στα βόρεια της χώρας.
Το Typhon, είναι στην πράξη εκτοξευτής τύπου Mk 41 πάνω σε φορτηγό HEMTT, και μπορεί να εξαπολύσει ποικιλία πυραύλων, από αντιαεροπορικούς-αντιβαλλιστικούς SM-3 και SM-6 μέχρι cruise, τύπου Tomahawk, με εμβέλεια που προσεγγίζει τα 1.600 χιλιόμετρα.
Για την περιοχή η δοκιμαστική εκτόξευση πήρε μεγάλη δημοσιότητα καθώς είναι η πρώτη τέτοιου τύπου που γίνεται από χώρες που ανήκουν στην λεγόμενη “πρώτη νησιωτική αλυσίδα”. Αυτές είναι οι Φιλιππίνες, Ταϊβάν, Ιαπωνία και ονομάζονται έτσι καθώς δημιουργούν ένα “πρώτο φράγμα” απέναντι στην Κίνα. Έτσι η όλη γεωπολιτική επίπτωση βρίσκεται στο ότι σταδιακά σχηματοποιείται ένα πλέγμα αποτροπής με όπλα μεγάλου βεληνεκούς, δυνητικά εγκατεστημένα σε σχετικά μικρή απόσταση από τις ακτές της Κίνας, ως αντίβαρο στην κινεζική συσσώρευση όπλων και στρατευμάτων στην ίδια ζώνη.
Προφανώς από την πλευρά του, το Πεκίνο καταδίκασε έντονα την κίνηση ως «προκλητική» και «αποσταθεροποιητική», βλέποντάς την ως μέρος της αμερικανικής προσπάθειας περικύκλωσης και στρατιωτικοποίησης της περιοχής. Ακόμη η ανάπτυξη τέτοιων συστημάτων (στις Φιλιππίνες η αμερικανική Μοίρα Typhon έχει εγκατασταθεί από το 2024 αλλά τώρα έγινε η πρώτη εκτόξευση Tomahawk), κινδυνεύει να πυροδοτήσει νέα κούρσα εξοπλισμών στην περιφέρεια και βέβαια να αυξήσει την ένταση γύρω από την Ταϊβάν και τη Νότια Κινεζική Θάλασσα.
Πάντος και εντός Φιλιππίνων υπήρξαν προβληματισμοί και καταδίκη της δοκιμής, καθώς κόμματα της αντιπολίτευσης τόνισαν πως έτσι η χώρα τους μπορεί να στοχοποιηθεί ακόμη περισσότερο από την Κίνα, με την οποία έτσι κι αλλιώς υπάρχουν σημαντικές τριβές για την κυριαρχία σε πολλές νησίδες του δυτικού Ειρηνικού.
