Το ΓΕΣ έχει προχωρήσει πραγματικά σε «σκούπισμα» υλικών για την απρόσκοπτη υποστήριξη των ελικοπτέρων OH-58D Kiowa Warrior για πολλά χρόνια.
Στο θέμα έχουμε αναφερθεί αρκετές φορές στο παρελθόν, μέσα από την αναζήτηση αμερικανικών επίσημων εγγράφων και αποκλειστικών πληροφοριών του περιοδικού, αλλά αυτό τώρα επαληθεύεται οριστικά από τον ανανεωμένο κατάλογο των αιτημάτων του προγράμματος Excess Defense Articles (EDA), το πρόγραμμα που έχει σκοπό να ενισχύσει τις αμυντικές ικανότητες συμμαχικών χωρών προς τις ΗΠΑ, με όπλα τα οποία θεωρούνται πλεονάζοντα από τις αμερικανικές δυνάμεις.
Συνεχίζεται η αξιοποίηση των OH-58D Kiowa Warrior από τον ΕΣ, παρελήφθη και φορτίο με οπλισμό
Πιο συγκεκριμένα, μεταξύ 2018 και 2019, η Ελλάδα αιτήθηκε ανταλλακτικά, εξαρτήματα και αισθητήρες, ακόμα και όπλα για τα ελικόπτερα, σε αρκετές περιπτώσεις σε ικανοποιητικούς αριθμούς. Τα περισσότερα από τα αιτήματα έχουν ήδη ολοκληρωθεί και αρκετά υλικά έχουν φτάσει στη χώρα μας, όπως έδειξε για παράδειγμα πρόσφατη εικόνα που αποδέσμευσε το ΓΕΣ, με πολυβόλο των 12,7mm προσαρμοσμένο σε ελικόπτερο. Ειδική μέριμνα έχει υπάρξει για το συγκρότημα αισθητήρων MMS. Δυστυχώς έχει όμως μειωθεί ελαφρά ο αριθμός των εκτοξευτών κατευθυνόμενων βλημάτων AGM-114 Hellfire, από 53 σε 51.
Αυτό δεν σημαίνει πάντως ότι έχουν καλυφτεί όλες οι ελλείψεις των ελικοπτέρων, κάτι που υπαγορεύει τη συνέχιση των προσπαθειών, σε ότι αφορά συγκεκριμένο επιχειρησιακό τομέα. Αλλά δείχνει πως το ΓΕΣ ήταν αποφασισμένο να μην επιτρέψει την απώλεια μιας σημαντικής ποσότητας υλικών που υπήρχαν στις αμερικανικές αποθήκες, κάτι που δεν συνέβη όταν τα αμερικανικά επιθετικά ελικόπτερα AH-64A αναβαθμίστηκαν σε AH-64D.
Για τον τρόπο σκέψης του υπουργείου Εθνικής Άμυνας στο ζήτημα της υποστήριξης των Kiowa Warrior μίλησε σε μια ενδιαφέρουσα συνέντευξη ο υφυπουργός Εθνικής Άμυνας Αλκιβιάδης Στεφανής στο τεύχος της «Πτήσης» που κυκλοφορεί.
