Η Γαλλική Ναυτική Αεροπορία δημοσιοποίησε πρόσφατη δοκιμή, όπου εξετάστηκε η δυνατότητα ανεφοδιασμού εν πτήση μεγάλων ελικοφόρων αεροσκαφών από το Rafale M (τη ναυτική έκδοση του μαχητικού). Εκεί αξιολογήθηκε το νέο ατρακτίδιο ανεφοδιασμού NARANG (κατασκευής Safran), το οποίο τοποθετείται στα Rafale, ενώ ως αποδέκτης του καυσίμου χρησιμοποιήθηκε ένα μεταγωγικό A400, δηλαδή μια πλήρης αντιστροφή ρόλων!
Η επιτυχήμενη σύνδεση των δύο αεροσκαφών είναι το πρώτο στάδιο δοκιμών, καθώς στόχος είναι τα Rafale να μπορούν να ανεφοδιάζουν τα ελικοφόρα ιπτάμενα ραντάρ E-2D Hawkeye, που σύντομα θα παραλάβει το Γαλλικό Ναυτικό για τo αεροπλανοφόρο Charles de Gaulle. Έτσι μέχρι να έρθουν τα νέα Hawkeye, τη θέση τους στις δοκιμές έχουν αναλάβει τα Α400.
ThinkOutOfTheBox: Αντί για ιπτάμενα τάνκερ προμήθεια περισσότερων… Rafale
