Το υπουργείο Άμυνας της Ολλανδίας ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε προμήθεια του συστήματος Black Hornet, που αποτελείται από μικροσκοπικά UAV τα οποία χρησιμοποιούνται για επιτήρηση μικρών περιοχών όντας σχεδόν αθέατα.

Σύμφωνα με το επίσημο δελτίο τύπου, θα αγοραστούν «δεκάδες» από αυτά τα μικροσκοπικά UAV και θα διατεθούν για επιχειρησιακή χρήση σε μονάδες του στρατού και των πεζοναυτών. Το συμβόλαιο υπογράφτηκε χθες 2/5/2018.
Όπως υποννοεί το όνομα (μαύρη σφήκα) το εν λόγω UAV έχει το μέγεθος ενός μεγάλου εντόμου, ενώ το βάρος τους δεν ξεπερνάει τα 18 γραμμάρια, κι η μέγιστη ταχύτητα που μπορούν να πετάξουν φτάνει τα 18 χ.α.ώ. Το UAV αιωρείται με μία κεντρική έλικα, και αναφέρεται ότι είναι τόσο αθόρυβο ώστε να μπορεί να προσεγγίσει τον στόχο του σε απόσταση λίγων μέτρων χωρίς να γίνει αντιληπτό.

Είναι εξοπλισμένο με κάμερες ημέρας και νύχτας. Ελέγχονται ασύρματα με link, ωστόσο μπορούν να προγραμματιστούν και για αυτόνομη πτήση με την χρήση αυτόματου πιλότου και συστήματος GPS. Ο χρόνος φόρτισης είναι περίπου ίδιος με τον χρόνο πτήσης, οπότε μία συλλογή Black Hornet που αποτελείται από δυο συστήματα, μπορεί να επιχειρεί σχεδόν επ’ άπειρον.
Οι χειριστές μπορούν να συλλέξουν πληροφορίες από ασφαλή απόσταση, μέχρι ένα χιλιόμετρο, χωρίς να ρισκάρουν οι ίδιοι προσέγγιση του στόχου. Το σύστημα είναι έτοιμο, δοκιμασμένο επομένως δεν υπάρχουν τα συνήθη ρίσκα απρόβλεπτων αυξήσεων στην τιμή προμήθειας.

Το σύστημα έχει ήδη δοκιμαστεί επιχειρησιακά στο Αφγανιστάν από τις Ένοπλες δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου. Βρίσκεται σε υπηρεία με το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νορβηγία και τη Γερμανία. Η Ολλανδία διαθέτει ήδη άλλους τύπους μικρών UAV όπως τα Raven και ScanEagle, που θα συμπληρωθούν τώρα και από τα Black Hornet.