Μια νέα άσκηση καθιέρωσε νωρίτερα μέσα στον μήνα Δεκέμβριο η πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ που συνδυάζει τη χρήση βαρέων όπλων και ικανοτήτων υπό μία συνολική έκθεση δοκιμών. Όπως ανέφερε ο διοικητής της Διοίκησης Εναέριας Μάχης, πτέραρχος Mark Kelly, η νέα άσκηση “Black Flag,” θα είναι μια άσκηση τακτικών και ολοκλήρωσης διαδικασιών που θα πραγματοποιείται στην αεροπορική βάση Nellis, στη Νεβάντα.
“Η άσκηση Black Flag θα επιταχύνει μήνες δουλειάς και θα συνδυάζει τις διαδικασίες σε μια συνδυαστική, μεγάλης κλίμακας, περίοδο δοκιμών”, είπε ο Kelly στην ανακοίνωση. “ακριβώς επειδή η μάχη απαιτεί την εμπλοκή σε μεγάλους αριθμούς, πρέπει και οι ασκήσεις να περιλαμβάνουν μεγάλους αριθμούς συμμετεχόντων”.
Η Αμερικανική Αεροπορία σημείωσε πως ενώ η “Red Flag” είναι σχεδιασμένη “να εκπαιδεύει την αεροπορία όπως θα πολεμήσει, η Black Flag θα επιτρέπει να δοκιμάζει όπως θα πολεμήσει”.
Η “Red Flag”, στο πρότυπο της οποία βασίζεται η νέα άσκηση, είναι μια καθιερωμένη, εκπαιδευτική δραστηριότητα που περιλαμβάνει την εμπλοκή πολλών διαφορετικών παικτών σε ένα ευρύ περιβάλλον μάχης που εξομοιώνει πραγματικές συνθήκες στη βάση Nellis. Η άσκηση, που καθιερώθηκε το 1975 προς το τέλος του πολέμου στο Βιετνάμ, συγκεντρώνει μια ποικιλία διαφορετικών αεροσκαφών – βομβαρδιστικών, μαχηρτικών, ηλεκτρονικού πολέμου, μεταγωγικών, εκπαιδευτικών αεροσκαφών και άλλων – για να εκπαιδεύσει και να συνδυάσει τη δράση τους σε πολύπλοκα σενάρια, μάχης αέρος-αέρος, άμυνα επιφανείας-αέρος, διοίκησης και αλέγχου, συλλογής πληροφοριών και επιχειρήσεις κρούσης.
Κρούσματα Covid-19 στη Nellis, ακυρώνονται οι ασκήσεις Red Flag
Σήμερα, τα επιμέρους συστήματα και νέες τεχνολογίες της αεροπορίας δοκιμάζονται ξεχωριστά. Σε αυτά περιλαμβάνονται το Σύστημα Επιβιώσης Eagle Παθητικής/Ενεργητικής Προειδοποίησης (EPAWSS) για τα F-15 Strike Eagle και η κεραία ραντάρ Ενεργούς Ηλεκτρονικής Σάρωσης (AESA) για τα F-16 Fighting Falcon. Εκείνο που λείπει είναι η προσέγγιση να δοκιμαστούν οι τεχνολογίες αυτές πρακτικά και σε ένα ολοκληρωμένο περιβάλλον απειλών. Ένα σύστημα μπορεί να λειτουργεί σε μια εξατομικευμένη δοκιμή αλλά όταν οργανώνεται μια άσκηση του μεγέθους που λαμβάνει η “Red Flag”, με δεκάδες αεροσκάφη να πετούν με όλον τον εξοπλισμό αποστολής, αισθητήρες, ρανάρ και όπλα σε ετοιμότητα, “όλο και κάτι πήγαινε στραβά”.
Αυτός είναι ο σκοπός της “Black Flag”, που είναι ένα μοναδικό γεγονός όπου η αεροπορία θα ελέγχει αν τα συστήματα και οι διαδικασίες λειτουργούν ή όχι και μέχρι ποιό βαθμό. Τα συστήματα θα μπορούσαν να ελεγχθούν και στη διάρκεια της “Red Flag” αλλά κρίθηκε πως η δυσλειτουργία ενός συστήματος σε μια άσκηση με χρονοδιάγραμμα για να προετοιμάσουν μελλοντικούς πιλότους, θα ήταν ανασταλτική για την πορεία της άσκησης. Με την λειτουργία της “Black Flag” θα γίνει σίγουρο πως τα προϊόντα τεχνολογίας θα δοκιμάζονται λαμβάνοντας “τη χρηματοδότηση, τις κατάλληλες πηγές, την προσοχή και την εκμετάλλευση που σε μια άσκηση επιπέδου Μοίρας ή Πτέρυγας Μάχης δεν θα μπορούσαν.
Η αμερικανική Αεροπορία χρησιμοποιεί (και) ρωσικά ελικόπτερα Mi-24 για εκπαίδευση
Η σύλληψη δεν είναι και νέα. Ήδη, αυτή τη στιγμή, η Αμερικανική Αεροπορία έχει άλλες δύο ασκήσεις επιπέδου “Flag” που ελέγχουν τη διαλειτουργικότητα των υποσυστημάτων: την “Orange Flag” και την “Emerald Flag”. Και οι τρεις, όμως πλέον, ασκήσεις έχουν διαφορετικούς στόχους, αναφέρουν πηγές του Πενταγώνου. Η “Orange Flag”, για παράδειγμα, έχει σκοπό να βεβαιώσει πως τα όπλα που φέρονται από τα αεροσκάφη είναι συμβατά και πληρούν τις προδιαγραφές του κατασκευαστή. Η “Black Flag”, από την άλλη, δίνει έμφαση στις ικανότητες μάχης και λαμβάνει χώρα στη βάση Edwards.
Αν και οι δύο ασκήσεις αναγνωρίζουν την ανάγκη να αξιολογούνται τα συστήματα τεχνολογίας σε πολύπλοκα εκπαιδευτικά σενάρια, η “Black Flag” επικεντρώνεται στο πως σύγχρονα όπλα και συστήματα λειτουργούν σε πολύπλοκα σενάρια επιχειρήσεων και το πόσο αξιόπιστα είναι τα όπλα.
Ρωσικά Α/Α συστήματα SA-8 Gecko στην αμερικανική άσκηση «Red Flag-Alaska»
Η “Emerald Flag”, αντίθετα, ελέγχει πώς οι πληροφορίες περνούν μέσα από την πολυεπίπεδη δομή διοίκησης και πώς λειτουργούν τα νέα όπλα και ο εξοπλισμός. Κοινός τόπος είναι πως οι παράγοντες για τις δοκιμές ανάπτυξης και επιχειρήσεων δουλευούν μαζί ενισχύοντας τη συνεργασία τους, μια διαδικασία που σε μικρές εκπαιδευτικές δραστηριότητες θα φαινόταν αργά και δύσκολα (αν όχι καθόλου). Με την “Black Flag”, η Αεροπορία έχει πλέον τρεις εξειδικευμένες ομάδες ασκήσεων που θα καλύψουν τις ανάγκες της εκπαίδευσης και αξιολόγησης.
Η Αμερικανική Αεροπορία έκανε ήδη μια δοκιμαστική άσκηση της “Black Flag” τον Μάρτιο του 2020. Στόχος πλέον είναι να οργανώνεται η μεγάλη “Black Flag” σε κάθε τρίμηνο.
