Μη επανδρωμένο αεροσκάφος MQ-9 Reaper κατέπεσε στα ανοικτά της Νότιας Κορέας, σύμφωνα δημοσιεύματα του τοπικού Τύπου που επικαλούνται ανακοίνωση της 8ης Πτέρυγας Μάχης.
Το περιστατικό σημειώθηκε στην Κίτρινη Θάλασσα, κοντά στο μικρό νησί Μαλντο-Ρι, μόλις δεκαπέντε μίλια από τη βάση της Κουνσάν, που φιλοξενεί πολλές αμερικανικές μονάδες.
Η αμερικανική διοίκηση ανέφερε ότι το αεροσκάφος «ενεπλάκη σε συμβάν κατά τη διάρκεια ρουτίνας αποστολής», ενώ διευκρίνισε πως δεν υπήρξαν τραυματισμοί ή ζημιές σε περιουσία.
Το MQ-9 ανήκε στη 431η Μοίρα Αναγνώρισης Εκστρατείας, η οποία ενεργοποιήθηκε στην Κουνσάν μόλις στα τέλη Σεπτεμβρίου, σηματοδοτώντας την πρώτη μόνιμη ανάπτυξη Reaper στην κορεατική χερσόνησο μετά από χρόνια αποστολών με μεταστάθμευση.
Η αμερικανική διοίκηση είχε τονίσει ότι οι επιχειρήσεις των MQ-9 θα ενισχύσουν τις δυνατότητες συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης σε όλο τον Ινδο-Ειρηνικό, ενδυναμώνοντας την κοινή ικανότητα ΗΠΑ και Κορέας να ανταποκρίνονται σε απειλές και αναδυόμενες καταστάσεις. Με επιχειρησιακή εμβέλεια που φτάνει τα 1.000 ναυτικά μίλια, τα Reaper που επιχειρούν από την Κουνσάν μπορούν -σε περίπτωση επιχειρήσεων- να διεισδύσουν βαθιά στον εναέριο χώρο της Βόρειας Κορέας και της Κίνας, προσφέροντας κρίσιμη στρατηγική επίγνωση της κατάστασης.
Στο σύνολο του στόλου μη επανδρωμένων αεροσκαφών, όπστον οποίο τα MQ-9 αποτελούν τη μεγάλη πλειονότητα, η Πολεμική Αεροπορία κατέγραψε κατά μέσο όρο έξι περιστατικά ετησίως την περίοδο 2022-2024.
(Φωτογραφία αρχείου)
