Μετά από πολλές ασκήσεις δυτικών ναυτικών ανοιχτά της Κίνας, που γίνονται εδώ και χρόνια, ήρθε και η σειρά του Κινεζικού Ναυτικού να “δείξει τα δόντια του”, ειδικά μετά το συνεχιζόμενο μπαράζ καθελκύσεων που κάνει και με πολύ μεγάλα πολεμικά σκάφη.
Έτσι κινεζικός στολίσκος έφθασε στην θαλάσσια ζώνη μεταξύ Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, στη θάλασσα της Τασμανίας, δηλαδή σε περιοχή που οι δύο χώρες θεωρούν “δική τους” και διεξάγει άσκηση, μάλιστα και με πραγματικά πυρά. H τυπική ειδοποίηση προς τις γειτονικές χώρες έγινε μόλις την περασμένη Παρασκευή, δηλαδή ελάχιστα πριν ξεκινήσει η άσκηση, κι αυτό ένα δείγμα αυτοπεποίθησης. Τυπικά πάντως η άσκηση τηρεί τη νομιμότητα, καθώς διεξάγεται σε διεθνή ύδατα.
Ο στολίσκος αποτελείται από 3 σκάφη, τη φρεγάτα Hengyang, κλάσης Type 054Α (4.000 τόνοι εκτόπισμα, 134 μέτρα μήκος, με 32 κελιά αντιαεροπορικών πυραύλων και 8 αντιπλοϊκούς), το αντιτορπιλικό Zunyi, κλάσης Type 055 (12.000 τόνων, 180 μέτρων, 112 κελιών εκτόξευσης πυραύλων κάθε τύπου) και το πλοίο υποστήριξης Weishanhu, κλάσης Type 903, 24.00 τόνων, 178 μέτρων.
Στην Αυστραλία υπήρξε ξεκάθαρη ενόχληση από την άσκηση, καθώς υποχρεώθηκαν να αναδρομολογήσουν κάποιες επιβατηγές πτήσεις που θα πέρναγαν κοντά από τα κινεζικά σκάφη, έγινε σχετικο διάβημα στο Πεκίνο, ενώ δηλώθηκε πως “παρακολουθείται από κοντά η δραστηριότητα, η οποία όμως διεξάγεται εκτός της αυστραλιανής ΑΟΖ”. Τα ΜΜΕ πάντως Αυστραλίας και Ν. Ζηλανδίας περιέγραψαν το γεγονός ως “πρόκληση”.
