Θόρυβο έχει προκαλέσει στις ΗΠΑ, η σύλληψη ενός απόστρατου Ναυάρχου (4 αστέρων), του Robert Burke, για δωροδοκία κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του. Ο Ναύαρχος, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως επικεφαλής της Αμερικανικής Ναυτικής Διοίκησης Ευρώπης και Αφρικής, κατηγορείται ότι προώθησε να δoθεί συμβόλαιο σε μια αμερικανική εταιρεία, την Next Jump, η οποία παρείχε υπηρεσίες εκπαίδευσης στο Ναυτικό.
Η εταιρεία είχε ένα τέτοιο συμβόλαιο από το 2018 έως το 2019, όπου και τερματίστηκε από πλευράς Ναυτικού. Στη συνέχεια οι δύο συνδιευθύνοντες σύμβουλοι της εταιρείας (επίσης έχουν συλληφθεί, ο Youngchul “Charlie” Kim και η Megan Messenger), ήρθαν σε επαφή με τον Burke και αυτός συμφώνησε να πιέσει για να πάρουν νέα συμβόλαια, ανάμεσα τους και ένα πολύ μεγάλης αξίας “τριψήφιο σε εκατομμύρια”, όπως περιγράφεται στην σχετική ανακοίνωση της Εισαγγελίας της Περιφέρειας της Κολούμπια, με αντάλλαγμα, όταν αποστρατευθεί, να προσληφθεί εκεί με υψηλό μισθό.
Ο Ναύαρχος, σύμφωνα με το κατηγορητήριο πράγματι πέτυχε να πάρει η εταιρεία ένα μικρό συμβόλαιο το 2021 αξίας 355.000 δολαρίων και πίεσε συναδέλφους του, να δώσουν κι άλλα, υποβάλλοντας ψευδείς δηλώσεις στην υπηρεσία του. Ο ίδιος όταν αποστρατεύτηκε, ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2022 να εργάζεται στην Next Jump, με ετήσιο μισθό 500.000 δολάρια, ενώ πήρε και ως μπόνους, οψιόν μετοχών της, αξίας 100.000 δολαρίων.
Εφόσον υπάρξουν καταδίκες ο Ναύαρχος κινδυνεύει με έως 30 χρόνια φυλάκιση, και οι δύο επιχειρηματίες με 20 χρόνια. Την έρευνα εναντίον του ανέλαβε η ειδική υπηρεσία ερευνών του Αμερικανικού Ναυτικού, η NCIS, η υπηρεσία εγκληματολογικών ερευνών του Πενταγώνου, DCIS, όπως και το FBI. Όπως δήλωσε εκπρόσωπος της Εισαγγελίας, “ο νόμος δεν κάνει εξαιρέσεις για Ναυάρχους ή διευθύνοντες συμβούλους. Όσοι δίνουν και όσοι αποδέχονται δωροδοκίες πρέπει να λογοδοτήσουν”.
Ο Burke είχε κάνει μια σημαντική καριέρα στον Κλάδο, προερχόμενος από το όπλο των υποβρυχίων, έχοντας αναλάβει κυβερνήτης του USS Hampton, – ένα επιθετικό πυρηνοκίνητο, κλάσης Los Angeles- υποδιοικητής του 6ου Στόλου, διοικητής του στολίσκου υποβρυχίων νο 8 (Ατλαντικού), και υπαρχηγός του Επιτελείου Ναυτικού.
