Το Ισραήλ αγοράζει νέα εκπαιδευτικά ελικόπτερα με αντάλλαγμα επενδύσεις

Το ισραηλινό υπουργείο Άμυνας υπέγραψε χθες σύμβαση για την προμήθεια επτά εκπαιδευτικών ελικοπτέρων AW119Kx Koala για λογαριασμό της ισραηλινής Αεροπορίας. ο Heyl Ha’Avir (IAF, Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία). Σε αντάλλαγμα, το ιταλικό Υπουργείο Άμυνας δεσμεύθηκε να επενδύσει σε συστήματα ασφαλείας ανάλογης φύσης.

Η σύμβαση είναι ύψους 157 εκατομμυρίων δολαρίων για τα επτά ελικόπτερα που θα κατασκευαστούν από την ιταλική εταιρεία Leonardo. Το AW119Kx θα χρησιμοποιηθεί από τη Σχολή Εκπαίδευσης Πτήσεων (FTS) στην αεροπορική βάση Χατζερίμ στο Ισραήλ.
Τα δε νέα αυτά ελικόπτερα θα αντικαταστήσουν σε υπηρεσία τα υπάρχοντα OH-58B Saifan (Bell 206 Jet Ranger) που υπηρετούν με την ισραηλινή Αεροπορία σχεδόν μισό αιώνα, από τις αρχές της δεκαετίας του 1970.
Η συμφωνία για την προμήθεια των συγκεκριμένων ελικοπτέρων AW119Kx αποτελεί συνέχεια της συνεργασίας μεταξύ των δυο χωρών κι ειδικότερα μετά την σύμβαση για την προμήθεια τριάντα εκπαιδευτικών αεροσκαφών M346i Lavi το 2011.

Το Ισραήλ αγόρασε τα συγκεκριμένα αεροσκάφη μόνο αφού η Ιταλία υποσχέθηκε να επενδύσει στον ισραηλινό κλάδο τεχνολογίας. Πραγματικά επένδυσε στην ανάπτυξη ενός ισραηλινού δορυφόρου παρατήρησης καθώς και σε πρόγραμμα τροποποιήσεων για τα αεροσκάφη ΑΣΕΠΕ (CAEW) Gulfstream 550 της Elta που χρησιμοποιούνται από την ιταλική Αεροπορία.