H Hanwha Defence είναι μέλος του ομίλου Hanwha, μιας κοινοπραξίας βιομηχανιών εκρηκτικών και όπλων που το 2015 ολοκλήρωσε την εξαγορά της Samsung Techwin, τμήματος ηλεκτρονικών και μηχανολογικών συστημάτων αμυντικής τεχνολογίας της ομώνυμης εταιρίας, συγκροτώντας μια μεγάλη αμυντική βιομηχανία.
Σήμερα, είναι υπεύθυνη για αμυντικά συστήματα υψηλής τεχνολογίας, όπως το άρμα μάχης Κ-2 Black Panther, το Α/Κ πυροβόλο Κ-9 Thunder και του ΤΟΜΑ Κ-21 του κορεατικού στρατού.
Το τελευταίο, έλαβε μέρος στον διαγωνισμό LAND 400 phase 3 της Αυστραλίας για 450 οχήματα (+17 οχήματα υποστήριξης) έναντι 10-15 δισεκατομμυρίων δολαρίων (AU) με την αναβαθμισμένη έκδοση του Κ-21, το AS-21 Redback (Κοκκινόμαυρη αράχνη, μια ιθαγενής αράχνη της Αυστραλίας). Στα μέσα Σεπτεμβρίου 2019 το AS-21 ήρθε στην τελική δυάδα του διαγωνισμού μαζί με το γερμανικό KF-41 Lynx της Rheinmetall.
Το ΤΟΜΑ Κ-21 εισήλθε σε υπηρεσία με τον Στρατό της Νοτίου Κορέας το 2009 και μέχρι σήμερα έχουν παραδοθεί 466 οχήματα. Πρόκειται για ένα αμφίβιο τεθωρακισμένο όχημα μάχης, με τριμελές πλήρωμα, ικανή προστασία, δυνατότητα κίνησης σε ορεινά εδάφη και οπλισμό αποτελούμενο από ένα πυροβόλο των 40 mm και ένα ομοαξονικό πολυβόλο των 7.62 mm. Το όχημα μπορεί να μεταφέρει υπό θώρακα μια πλήρη ομάδα μάχης πεζικού 9 ανδρών.
Το AS-21 αποτελεί αναβαθμισμένη έκδοση του Κ-21 με βελτιώσεις σε σημεία κλειδιά για τη διεθνή αγορά. Η θωράκισή του έχει αναβαθμιστεί, ενώ το όχημα προσφέρεται με νέο διμελή πύργο T2000, με πυροβόλο των 30 mm της αυστραλιανής εταιρίας Electro Optic Systems (EOS) και πακέτο ηλεκτρονικών της ισραηλινής Elbit. H Hanwha διαβεβαιώνει πως οποιοδήποτε αυτόματο πυροβόλο διαμετρήματος 25 ως 50 mm μπορεί να τοποθετηθεί στο όχημα χωρίς πρόβλημα, διατηρώντας ένα ομοαξονικό πολυβόλο των 7.62 ή 5.56 mm για άμυνα. Επιπλέον, μπορεί να τοποθετηθεί διπλός εκτοξευτής Α/Τ πυραύλων Spike LR2 που ενσωματώνεται μέσα στον πύργο και αναπτύσσεται για βολή, ενισχύοντας τις ικανότητες εμπλοκής αρμάτων μάχης αλλά και τηλεχειριζόμενος πύργος στην οροφή με πολυβόλο ή το χαμηλής πίεσης πυροβόλο M230LF των 30 mm. Το όχημα ζυγίζει 42 τόνους, έχει ταχύτητα 65 χλμ/ώρα και η ομάδα μάχης μειώθηκε στα 8 άτομα.
Σημειώνεται πως το όχημα AS-21 έχασε τελικά στην τελική φάση του αυστραλιανού διαγωνισμού έναντι του οχήματος της Rheinmetall αλλά το ότι κατόρθωσε να φτάσει μέχρι την τελική φάση του διαγωνσιμού, αφήνοντας πίσω του τις ευρωπαϊκές υποψηφιότητες των CV-90 και ASCOD, δήλώνει πως είναι ένα ενδιαφέρον, ώριμο και αξιόλογο σχέδιο. Η τελική επιλογή άλλωστε σε ένα εξοπλιστικό πρόγραμμα εξαρτάται και από άλλα κριτήρια πέραν των χαρακτηριστικών της πλατφόρμας.
Πηγή: Militaryleak – Army Recognition
