Ναυτική άσκηση σε εξέλιξη για την “Joint Expeditionary Force” του Ην. Βασιλείου στην Βόρεια θάλασσα

 
Χιλιάδες στρατιώτες υπό Βρετανική ηγεσία ξεκινούν τη ναυτική εκπαίδευση σε ασκήσεις που άρχισαν στις 24 Μαΐου σε ολόκληρη τη Σκανδιναβία και την Βαλτική Θάλασσα, ως τμήμα της πρωτοβουλίας/άσκησης “Προστασίας της Βαλτικής / Baltic Protector“. Συνολικά 3.000 στρατιωτικοί και 17 σκάφη από εννέα κράτη θα συμβάλουν στην πρώτη μεγάλη ναυτική εκπαίδευση της κοινής δύναμης εκστρατείας (Joint Expeditionary Force – JEF) υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου τις επόμενες εβδομάδες.
Ο Υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων Mark Lancaster (UK) δήλωσε: Από τη Δανία στη Λιθουανία, από τη Σουηδία στην Εσθονία, η Baltic Protector θα αφήσει τους πιθανούς αντιπάλους χωρίς αμφιβολία για τη συλλογική αποφασιστικότητά μας και την ικανότητά μας να αμυνόμαστε. Αυτή η δύναμη αποτελεί βασικό στοιχείο της ευρωπαϊκής ασφάλειας, μια δύναμη φίλων που συμπληρώνει τις υπάρχουσες δομές και αποδεικνύει ότι είμαστε ισχυρότεροι μαζί. Η Baltic Protector σηματοδοτεί την πρώτη ανάπτυξη της ομάδας μάχης JEF Maritime Task Group υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου, με διοίκηση της ομάδας από το HMS Albion του Βασιλικού Ναυτικού, σε μια “συνεύρεση δυνάμεων” με σκάφη και προσωπικό από τη Δανία, την Εσθονία, τη Σουηδία, τη Φινλανδία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, τη Νορβηγία και την Ολλανδία, αρχικά στη φάση ενσωμάτωσης στη Δυτική Βαλτική και στην ανατολική Βόρεια Θάλασσα – η πρώτη από τις τρεις φάσεις που αποτελούν την ανάπτυξη.
Τον Ιούνιο, η JEF θα επιδείξει την ικανότητά όχι μόνο να λειτουργήσει ανεξάρτητα, αλλά και να υποστηρίξει υπάρχουσες πολυεθνικές οργανώσεις, όταν η ομάδα θα συνεργαστεί με τους Συμμάχους του ΝΑΤΟ στην άσκηση Baltops (υπό την ηγεσία των ΗΠΑ), σε Γερμανία και Σουηδία.
Την τρίτη και τελική φάση της ανάπτυξης, η ομάδα θα συνεργασθεί με δυνάμεις της ξηράς στην ανατολική Βαλτική – συμπεριλαμβανομένης της ομάδας μάχης υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου στην Εσθονία, η οποία αποτελεί μέρος της ενισχυμένης προωθημένης παρουσίας του ΝΑΤΟ – διεξάγοντας σειρά αποβάσεων και επιδρομών.
Η JEF ιδρύθηκε στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ το 2014 και άρχισε να λειτουργεί πλήρως με την υπογραφή ενός εμπεριστατωμένου Μνημονίου Συμφωνίας πέρυσι στο Λονδίνο. Ως προσαρμόσιμη δύναμη υψηλής ετοιμότητας που μπορεί να δράσει οπουδήποτε, σε οποιαδήποτε στιγμή και σε οποιοδήποτε περιβάλλον, η JEF μπορεί να καλύψει μια σειρά καθηκόντων, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων εχθρικής αποτροπής ή της ανθρωπιστικής υποστήριξης. Αντίστοιχη λειτουργία παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια της επιδημίας Ebola πριν λίγα χρόνια και ως μέρος της απάντησης, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ολλανδία και η Νορβηγία “συνέδραμαν πόρους” σε ξηρά, στη θάλασσα και στον αέρα, καταδεικνύοντας το είδος της ολοκληρωμένης αποστολής που θα μπορούσε να κινητοποιηθεί για την υποστήριξη της JEF.