Η Kongsberg Defence & Aerospace πήρε νέα αμερικανική απραγγελία για την παραγωγή επιπλέον πυραύλων Joint Strike Missile (JSM), αξίας 100 εκατ. δολαρίων. Η σύμβαση προβλέπει την κατασκευή και παράδοση των νέων πυραύλων έως τα τέλη Ιουνίου 2030, αποτελώντας ακόμη ένα βήμα στην ενίσχυση των δυνατοτήτων κρούσης των μαχητικών F-35A της Αμερικανικής Αεροπορίας.
Η νέα παραγγελία έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά συμβολαίων που έχουν υπογραφεί τα τελευταία δύο χρόνια μεταξύ της Kongsberg και της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Το πρώτο ύψους 141 εκατ. δολαρίων, υπογράφηκε τον Μάιο του 2024, με τις παραδόσεις να ξεκινούν φέτος. Ακολούθησε νέα παραγγελία τον Ιανουάριο του 2025, αξίας 69,5 εκατ. δολαρίων, ενώ τον Δεκέμβριο του 2025 έγινε σύμβαση 240,9 εκατ. δολαρίων, με ολοκλήρωση των εργασιών έως τον Νοέμβριο του 2028.
Η αυξανόμενη ζήτηση εντάσσεται στη προσπάθεια του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας να αυξήσει την παραγωγή κρίσιμων πυρομαχικών μεγάλης ακτίνας δράσης, ανταποκρινόμενο στις νέες επιχειρησιακές απαιτήσεις και στην ανάγκη αναπλήρωσης αποθεμάτων μετά τις παρατεταμένες επιχειρήσεις των τελευταίων μηνών.
Ο Joint Strike Missile (JSM) αποτελεί την αεροεκτοξευόμενη εξέλιξη του γνωστού Naval Strike Missile (NSM) που υπηρετεί ήδη με το Αμερικανικό Ναυτικό και άλλες συμμαχικές χώρες και έχει σχεδιαστεί για την προσβολή τόσο χερσαίων όσο και ναυτικών στόχων υψηλής αξίας. Το σημαντικότερο χαρακτηριστικό του είναι ότι μπορεί να μεταφέρεται εσωτερικά στις αποθήκες οπλισμού του F-35, επιτρέποντας στο αεροσκάφος να διατηρεί τα χαρακτηριστικά χαμηλής παρατηρησιμότητας (stealth) καθ’ όλη τη διάρκεια της αποστολής.
Με μήκος περίπου 4 μέτρων, βάρος 416 κιλών και πολεμική κεφαλή 118 κιλών, ο JSM κινείται με υψηλή υποηχητική ταχύτητα και διαθέτει επιχειρησιακή εμβέλεια που κυμαίνεται από περίπου 350 χιλιόμετρα σε τυπικό προφίλ πτήσης έως και 560 χιλιόμετρα σε ειδικά διαμορφωμένο προφίλ υψηλής-χαμηλής πτήσης, ανάλογα με την αποστολή.
Ο πύραυλος διαθέτει ολοκληρωμένο σύστημα καθοδήγησης που συνδυάζει:
- Αδρανειακό σύστημα πλοήγησης (INS)
- Terrain Reference Navigation
- Απεικονιστικό υπέρυθρο αισθητήρα (Imaging Infrared – IIR)
- Αμφίδρομη ζεύξη δεδομένων (Two-Way Data Link)
Ο συνδυασμός αυτός επιτρέπει στον JSM να επιχειρεί αποτελεσματικά ακόμη και σε περιβάλλοντα όπου τα σήματα GPS υφίστανται παρεμβολές ή δεν είναι διαθέσιμα.
