Το Βέλγιο ανακοίνωσε, στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, την προμήθεια ενός συστήματος πολυεπίπεδης αντιαεροπορικής άμυνας, συνολικής αξίας άνω των 3 δισ. ευρώ. Το πρόγραμμα υλοποιείται σε στενή συνεργασία με την Ολλανδία, με στόχο τη δημιουργία κοινής αρχιτεκτονικής αεράμυνας.
Το πακέτο περιλαμβάνει την προμήθεια 10 αντιαεροπορικών συστημάτων NASAMS της Kongsberg, 20 αυτοκινούμενων αντιαεροπορικών πυροβόλων Skyranger 30 της Rheinmentall, 14 ραντάρ αεράμυνας Ground Master 200 (GM200) της Thales Netherlands, καθώς και 54 οχήματα διοίκησης και ελέγχου της ιταλικής Iveco. Περιλαμβάνονται επίσης πυρομαχικά, υποστήριξη, εκπαίδευση προσωπικού και ολοκληρωμένες υποδομές διοίκησης και συντήρησης.
Ο κορμός της αντιαεροπορικής ασπίδας θα βασιστεί στο νορβηγικό NASAMS (National Advanced Surface-to-Air Missile System), ένα από τα πλέον διαδεδομένα δυτικά συστήματα αεράμυνας μέσης εμβέλειας. Το σύστημα μπορεί να αξιοποιήσει πυραύλους AIM-120 AMRAAM, AMRAAM-ER και AIM-9X Sidewinder, παρέχοντας προστασία έναντι μαχητικών αεροσκαφών, ελικοπτέρων, πυραύλων cruise και μεγάλων μη επανδρωμένων αεροχημάτων.
Το κατώτερο επίπεδο άμυνας θα αναλάβουν τα Skyranger 30, τα οποία είναι εξοπλισμένα με το πυροβόλο Oerlikon KCE των 30 χιλιοστών, ικανό να βάλλει έως και 1.200 βλήματα ανά λεπτό. Με τη χρήση προγραμματιζόμενων πυρομαχικών airburst, το σύστημα έχει σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση drones, περιφερόμενων πυρομαχικών και στόχων πολύ χαμηλού ύψους.
Καθοριστικό ρόλο θα διαδραματίσουν τα κινητά ραντάρ Ground Master 200, με εμβέλεια επιτήρησης έως 250 χιλιομέτρων. Τα ραντάρ AESA προσφέρουν ταχεία ανανέωση της αεροπορικής εικόνας.
Η βελγο-ολλανδική ενοποίηση συστημάτων διοίκησης, λογιστικής υποστήριξης, εκπαίδευσης και συντήρησης αναμένεται να μειώσει το λειτουργικό κόστος, ενώ θα επιτρέψει τη δημιουργία ενός ενιαίου δικτύου αισθητήρων και μέσων αναχαίτισης για την προστασία κρίσιμων λιμένων, αεροπορικών βάσεων και γραμμών ανεφοδιασμού του ΝΑΤΟ στη βορειοδυτική Ευρώπη.
Παρά τη σημαντική αυτή ενίσχυση, το νέο βελγικό δίκτυο εξακολουθεί να στερείται αντιαεροπορικής άμυνας μεγάλης εμβέλειας και αντιβαλλιστικής προστασίας. Ωστόσο, η επένδυση σηματοδοτεί την επιστροφή του Βελγίου στις σύγχρονες δυνατότητες επίγειας αεράμυνας και αποτελεί παράδειγμα της νέας ευρωπαϊκής τάσης για κοινές προμήθειες.
