Η Boeing πρόσθεσε χρέωση 168 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη του νέου προεδρικού αεροσκάφους VC-25B της αμερικανικής Αεροπορίας λόγω διαταραχών στη γραμμή παραγωγής και τη διαδικασία της εφοδιαστικής αλυσίδας που προκλήθηκε από κορωνοϊό.
Αυτή είναι η πρώτη ζημιά που κατέγραψε η Boeing στο συγκεκριμένο πρόγραμμα. Η εταιρεία έχει υπογράψει συμβόλαιο για την παραγωγή δύο προεδρικών αεροσκαφών με βάση το 747-8 για να αντικαταστήσει τα παλαιότερα δύο VC-25A με βάση το 747-200B.
«Η “απώλεια προόδου” στην ανάπτυξη του VC-25B σχετίζεται με ανεπάρκειες στην παραγωγή από το νέο περιβάλλον που έχει διαμορφωθεί λόγω της Covid-19», δηλώνει η Boeing στην οικονομική κατάθεση του πρώτου τριμήνου στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς. «Πιστεύουμε ότι αυτές οι ανεπάρκειες θα οδηγήσουν σε προβλήματα στην στελέχωση της γραμμής παραγωγής, αναποτελεσματικότητα προγραμματισμού και υψηλότερο κόστος στις επόμενες φάσεις του προγράμματος.»
Η εταιρεία ενδέχεται να είναι σε θέση να ανακτήσει μέρος της ζημιάς μέσω προβλέψεων του πακέτου διάσωσης αεροδιαστημικής βιομηχανίας, γνωστό και ως πακέτο Cares, λέει ο επικεφαλής οικονομικός διευθυντής της Boeing, Γκρεγκ Σμιθ, σε ενημέρωση Τύπου για τα κέρδη του πρώτου τριμήνου του 2020 στις 29 Απριλίου.
Σύμφωνα ωστόσο με δηλώσεις του Γουίλ Ρόπερ, υφυπουργό Αεροπορίας του υπουργείου Άμυνας για θέματα προμηθειών και τεχνολογίας στις 16 Απριλίου, το πρόγραμμα προμήθειας των δυο VC-25B στην πραγματικότητα θα έπρεπε να είχε επωφεληθεί από τον κορωνοϊό: «Πολλοί από τους μηχανικούς, τις εργαλειομηχανές και το ταλέντο που θα αφιερώνονταν σε άλλες παραγωγικές λειτουργίες της Boeing είναι τώρα διαθέσιμοι για να βοηθήσουν αυτό το πρόγραμμα», είχε πει τότε, σημειώνοντας ότι η παραγωγή εμπορικών αεροσκαφών της εταιρείας είναι αδρανής.
Πάντως σήμερα πλέον ο Ρόπερ δεν δέχθηκε να σχολιάσει το πρόγραμμα έχοντας μάθει τις νεότερες εξελίξεις.