Ξεχάστε τα ευρηματικά, αμφιβόλου γούστου και μακάβρια εμβλήματα, συνθήματα και επιρράματα, σχεδιασμένα για να εμπνέουν πνεύμα μονάδος σε όσους τα φέρουν και τρόμο στον εχθρό. Η ηγεσία της USAF αποφάσισε ότι υποτιμητικά και προσβλητικά σήματα, εικόνες, σλόγκαν, νομίσματα και άλλα μέσα εξύψωσης του ηθικού –επίσημα ή ανεπίσημα– δεν έχουν θέση σε μια Αεροπορία που χαρακτηρίζεται από «υψηλές αξίες» και «σέβεται όλους όσους υπηρετούν» σε αυτήν.
Όπως αναφέρει σχετικό υπόμνημα της αρμόδιας υπουργού για θέματα Αεροπορίας Μπάρμπαρα Μπάρετ, του Αρχηγού Επιτελείου της USAF Πτεράρχου Τσάρλς Μπράουν και του Διοικητή της Δύναμης Διαστήματος (Space Force) Πτεράρχου Τζον Ρέϋμοντ, όλες οι δυνητικά προσβλητικές εικόνες για οποιαδήποτε φυλή, φύλο, σεξουαλική προτίμηση, εθνότητα, θρησκεία, ηλικία ή αναπηρία πρέπει να αφαιρεθούν πάραυτα. Υπενθυμίζεται ότι επί μια και πλέον δεκαετία η Αεροπορία προσπαθεί να αποθαρρύνει την χρήση καρτούν και ‘nose art’ με σεξουαλικά υπονοούμενα –μια παράδοση που κρατά από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο αλλά στην εποχή της «πολιτικής ορθότητος» και του νεοσυντηρητισμού (για να μην πούμε νεοπουριτανισμού) δέχθηκε πολύ… flak.
Είναι Ο.Κ να ισοπεδώνεις τον εχθρό, ακόμη και με «παράπλευρες απώλειες» όπως επεκράτησε να ονομάζονται οι άμαχοι, αλλά προς Θεού, ας γίνεται σεμνά. Έτσι, αντί για ‘pin-up girls’ συστήνεται από την ηγεσία η χρήση εικόνων που αντικατοπτρίζουν την ιστορία μιας Μοίρας, προβάλλουν την θετική εικόνα της USAF, είναι καλαίσθητες και όχι αμφιλεγόμενες.
Δεν είναι τυχαίο ότι η –όψιμη, είναι η αλήθεια– αγωνία της Υπηρεσίας να εξαλειφθεί ο,τιδήποτε εν δυνάμει «προσβλητικό» έρχεται μετά από ένα χρόνο συζήτησης για την μετονομασία στρατιωτικών εγκαταστάσεων και υλικού με ονόματα που συνδέονται με την Ομοσπονδία, την μεγάλη ηττημένη του Αμερικανικού Εμφυλίου. Και αυτό διότι στον 21ο αιώνα μπορεί οι Αμερικανοί που υπηρετούν να φορούν όλοι την ίδια στολή και να πεθαίνουν δίπλα-δίπλα στα πεδία των μαχών αλλά οι προκαταλήψεις και ο ελλοχεύων ρατσισμός, όπως φαίνεται, δεν έχουν εκλείψει.
Είναι ενδεικτικό ότι πρόσφατη έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή της USAF επεσήμαινε πως οι μαύροι υπηρετούντες έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να περάσουν Στρατοδικείο σε σύγκριση με λευκούς συναδέλφους τους και λιγότερες ευκαιρίες να ηγηθούν και να εξελιχθούν στην σταδιοδρομία τους. Εκτός κι αν και γι’ αυτό φταίνε οι «ακατάλληλες» ζωγραφιές στα αεροπλάνα.
Επίσης δεν αποσαφηνίζεται αν η κατευθυντήριος οδηγία της ηγεσίας αφορά και τα προσωπικά χαρακτηριστικά κλήσεως των πιλότων μαχητικών. Το 2019 το Ναυτικό θέσπισε νέα διαδικασία έγκρισης των call signs έπειτα από την καταγγελία δύο (μαύρων) πιλότων εκπαιδευτικής Μοίρας F/A-18 στην Βιρτζίνια για ρατσιστικές προκαταλήψεις στην μονάδα τους.
Πρόβλημα με τα call signs όμως έχει και η USAF. Έρευνα για τις συνθήκες ενός περιστατικού στην 47η Πτέρυγα Αεροπορικής Εκπαίδευσης στην βάση Laughlin του Τέξας αποκάλυψε το χυδαίο χαρακτηριστικό κλήσης που είχαν δώσει σε γυναίκα πιλότο άνδρες συνάδελφοί της το 2018 κατά την διάρκεια διαγωνισμού κατανάλωσης αλκοόλ. Προφανώς υπάρχει θέμα. Ψάξτε τί σημαίνει στην αργκό η λέξη που φορούν στα μπλουζάκια τους τα εικονιζόμενα μέλη του πληρώματος ελικοπτέρου Pave Hawk και θα καταλάβετε ότι δεν είναι όλα αθώα.
Αλέξανδρος Θεολόγου
