Ο Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε ανοιχτά την αλλαγή της πολιτικής ηγεσίας στην Ουκρανία, δηλώνοντας ότι ήρθε η ώρα η χώρα να αποκτήσει νέο πρόεδρο. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο, το Σάββατο 10 Οκτωβρίου, ο Αμερικανός πρόεδρος κατηγόρησε τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι ότι δεν θέλει να καταλήξει σε συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία. «Προτείνω η Ουκρανία να αποκτήσει έναν νέο ηγέτη που να μπορεί να κάνει συμφωνίες. Για κάποιο λόγο, ο Ζελένσκι δεν κάνει ποτέ συμφωνίες», δήλωσε χαρακτηριστικά. Υποστήριξε επίσης ότι ο Ουκρανός πρόεδρος είχε πολλές ευκαιρίες να σταματήσει τον πόλεμο, αλλά δεν τις αξιοποίησε.
Ο Τραμπ συνέδεσε την επίθεσή του κατά του Ζελένσκι με τα ουκρανικά πλήγματα στις ρωσικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις. Όπως είπε, η Ουάσιγκτον είχε προειδοποιήσει το Κίεβο να μην επιτίθεται σε διυλιστήρια, καθώς οι επιθέσεις αυτές επηρεάζουν την παγκόσμια αγορά καυσίμων. «Του είπαμε: Κάνε ό,τι θέλεις, αλλά μην χτυπάς το πετρέλαιο. Και τι έκανε; Πήγε και χτύπησε το πετρέλαιο», ανέφερε. Ο Αμερικανός πρόεδρος κατηγόρησε ακόμη τον Ζελένσκι ότι δημιουργεί προβλήματα στην παγκόσμια οικονομία και στους Αμερικανούς αγρότες. Παράλληλα, επανέλαβε τον ισχυρισμό του ότι ο πόλεμος δεν θα είχε ξεκινήσει ποτέ εάν ο ίδιος βρισκόταν στον Λευκό Οίκο το 2022, αποδίδοντας την έναρξή του σε «ανικανότητα».
Οι δηλώσεις έγιναν μόλις μία ημέρα μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας Τραμπ και Πούτιν για την επιστροφή μεγάλων ποσοτήτων ρωσικού ντίζελ στις διεθνείς αγορές, με στόχο τη μείωση των τιμών των καυσίμων. Η συμφωνία προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην Ουκρανία και στην Ευρώπη, καθώς θεωρείται ότι μπορεί να προσφέρει στη Μόσχα νέα έσοδα για τη χρηματοδότηση του πολέμου. Ο Ζελένσκι προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε χαλάρωση των κυρώσεων χωρίς πραγματική αποκλιμάκωση αποτελεί δώρο προς τον Πούτιν. Τόνισε επίσης ότι οι ουκρανικές επιθέσεις στα ρωσικά διυλιστήρια αποτελούν απάντηση στους συνεχιζόμενους ρωσικούς βομβαρδισμούς των ενεργειακών υποδομών της Ουκρανίας. Σύμφωνα με τον ίδιο, το Κίεβο είναι έτοιμο να σταματήσει αυτά τα πλήγματα, εφόσον η Ρωσία σταματήσει αντίστοιχα τις επιθέσεις στο ουκρανικό ενεργειακό δίκτυο.
Η νέα παρέμβαση του Τραμπ έρχεται σε μια περίοδο ιδιαίτερα τεταμένων σχέσεων ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και το Κίεβο. Σύμφωνα με τους Financial Times, Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει την Ουκρανία ότι η συνέχιση των επιθέσεων κατά ρωσικών διυλιστηρίων θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη συνεργασία των δύο χωρών στον τομέα των πληροφοριών. Την ίδια ώρα, η Ρωσία συνεχίζει τις επιθέσεις σε ουκρανικές πόλεις, με νέους νεκρούς αμάχους, ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος επιλέγει πλέον να θέσει δημόσια ακόμη και ζήτημα αντικατάστασης του Ζελένσκι.
