Όταν συγκεντρώνονται τρεις αεροπορίες μαζί για ένα “Elephant Walk” το αποτέλεσμα δεν μπορεί παρά να είναι εντυπωσιακό. Την Κυριακή που μας πέρασε, 18 αεροσκάφη των πολεμικών αεροποριών των ΗΠΑ, της Αυστραλίας, της Ιαπωνίας και των συμμάχων τους πραγματοποίησαν μια επίδειξη τροχοδρόμησης εδάφους στην αεροπορική βάση Andersen στο Guam ως πρελούδιο της κοινής άσκησης Cope North 2022.
Βίντεο: Elephant walk με F-16 Viper της Ταϊβάν. Και στα δικά μας σύντομα
Η άσκηση “Elephant Walk” είναι ένα σημαντικό εκπαιδευτικό αντικείμενο στην προετοιμασία για παγκόσμιας εμβέλειας αποστολές κρούσης και αποδεικνύει την ικανότητα μιας αεροπορικής δύναμης να κινητοποιείται τάχιστα για μάχη.
Η πρακτική των “Elephant walk” ξεκίνησε κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και από τότε πέρασε στην παγκόσμια συνείδηση κάθε αεροπορίας. Τότε, οι συντριπτική πλειοψηφία των αεροπορικών δυνάμεων χωρίζονταν σαφώς στους κλάδους του Στρατού και του Ναυτικού και δεν αποτελούσαν ξεχωριστό όπλο. Οι δυνάμεις των Στρατιωτικών Αεροποριών είχαν τους αριθμούς και την αποφασιστικότητα να οργανώσουν τέτοιες μαζικές κινητοποιήσεις, ιδίως μετά το 1944, που οργάνωναν όλο και πιο συχνά αποστολές βομβαρδισμού που απαιτούσαν συγκεντρώσεις 1.000 ή περισσότερων αεροσκαφών. Κάποιοι παρατήρησαν ότι η εικόνα των τεραστίων βομβαρδιστικών που τροχοδρομούσαν αργά σε μακρές γραμμές με τα ρύγχη καθενός αεροπλάνου να ακουμπούν σχεδόν στην άκρη της ουράς του προηγούμενου θύμιζαν ελέφαντες από την ίδια φυλή που περπατούσαν όλοι μαζί στο ποτάμι και ο όρος “κόλλησε”.
Ο ορισμός του Elephant Walk: 16 πυροβόλα Avenger, 9 τόνοι θωράκισης και 290 χιλιάδες λίβρες ώσης
Η άσκηση Cope North καθιερώθηκε το 1978 ως διεθνής άσκηση αεροπορικών δυνάμεων με έδρα τη βάση Misawa της Ιαπωνίας που λάμβανε χώρα κάθε τέσσερα χρόνια. Το 1999 η άσκηση μετακινήθηκε στην αεροπορική βάση Andersen στις ΗΠΑ. Αποτελεί σήμερα τη μεγαλύτερη σε έκταση πολυμερή άσκηση των αεροπορικών δυνάμεων Ειρηνικού των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκειά της Cope North οι συμμετέχοντες εξασκούνται σε σενάρια αντιμετώπισης ανθρωπιστικών καταστροφών και ασκήσεις σχεδιασμένες να επεκτείνουν τη διαλειτουργικότητα μεταξύ συμμάχων με την προοπτική συνεργασίας στην ανακούφιση περιοχών πληγέντων από φυσικές ή άλλες καταστροφές.
Στην άσκηση Cope North 22 θα εκπαιδευτούν πάνω από 2.500 στρατιώτες, σμηνίτες, πεζοναύτες και ναύτες από τις ΗΠΑ με 1.000 επιπλέον από την Ιαπωνία και την Αυστραλία. 130 περίπου αεροσκάφη από πάνω από 30 συνολικά μονάδες θα συμμετέχουν στην άσκηση φέτος που διεξάγεται στο διάστημα από 2 έως 18 Φεβρουαρίου 2022.
