Η Ιαπωνία δεν προτίθεται, προς το παρόν, να προμηθεύσει την Ουκρανία με πυραύλους αναχαίτισης Patriot εγχώριας κατασκευής, παρά τις πρόσφατες διπλωματικές επαφές και τις αυξανόμενες ανάγκες του Κιέβου για ενίσχυση της αντιαεροπορικής του άμυνας. Την απόφαση επιβεβαίωσε το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας στο εξειδικευμένο αμυντικό μέσο Janes, επικαλούμενο τους ισχύοντες νομικούς και πολιτικούς περιορισμούς στις εξαγωγές στρατιωτικού εξοπλισμού.
Η εξέλιξη έρχεται μετά από δημοσιεύματα ουκρανικών μέσων ενημέρωσης, στις αρχές Οκτωβρίου, σύμφωνα με τα οποία το Τόκιο εξέταζε την επανέναρξη συζητήσεων για πιθανή μεταφορά οπλικών συστημάτων στην Ουκρανία. Οι προσδοκίες ενισχύθηκαν από την επίσκεψη στο Κίεβο του πρώην υπουργού Άμυνας της Ιαπωνίας, Ιτσουνόρι Ονοντέρα, ο οποίος αναγνώρισε πάντως ότι υφίστανται σημαντικά θεσμικά εμπόδια.
Παρότι η κυβέρνηση της πρωθυπουργού Σανάε Τακαΐτσι έχει προχωρήσει σε χαλάρωση των περιορισμών στις εξαγωγές αμυντικού υλικού, οι σχετικές μεταφορές επιτρέπονται υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις προς 17 συνεργαζόμενες χώρες. Η Ουκρανία δεν περιλαμβάνεται στον κατάλογο, ενώ η συμμετοχή της σε ενεργή πολεμική σύγκρουση δημιουργεί πρόσθετους περιορισμούς.
Το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας διευκρίνισε ότι οποιαδήποτε μελλοντική μεταφορά οπλισμού θα εξεταστεί ξεχωριστά, με βάση τις εξαιρετικές περιστάσεις και τις ανάγκες εθνικής ασφάλειας της Ιαπωνίας. Παράλληλα, επανέλαβε τη δέσμευση του Τόκιο για συνέχιση της υποστήριξης προς την Ουκρανία, κυρίως μέσω μη φονικού εξοπλισμού.
Η απόφαση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα καθώς η Ουκρανία αντιμετωπίζει κρίσιμες ελλείψεις πυραύλων Patriot, οι οποίοι αποτελούν βασικό μέσο αντιμετώπισης των ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει επισημάνει ότι η χώρα χρειάζεται περισσότερους από 350 πυραύλους αναχαίτισης μηνιαίως, ενώ οι πρόσφατες παραδόσεις υπολείπονται δραματικά των αναγκών.
Με τον χειμώνα να πλησιάζει και τις ρωσικές επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές να αποτελούν διαρκή απειλή, η αδυναμία εξασφάλισης πρόσθετων πυραύλων εντείνει την πίεση στην ουκρανική αεράμυνα και στους δυτικούς συμμάχους του Κιέβου για την εξεύρεση εναλλακτικών λύσεων.
