Η Spirit Airlines, η αμερικανική αεροπορική πολύ χαμηλού κόστους, έκλεισε μετά από αποτυχημένες προσπάθειες διάσωσης. Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 1992, είχε υποβάλλει αίτηση για χρεοκοπία για δεύτερη φορά τον Αύγουστο του 2025. Έκτοτε, παρά το σχέδιο αναδιάρθρωσης που προέβλεπε μείωση στόλου, περικοπή χρεών από 7,4 δισ. σε 2,1 δισ. δολάρια και έξοδο από την πτώχευση έως το καλοκαίρι του 2026, κατέρρευσε.
Ο κύριος λόγος ήταν η εκτίναξη των τιμών καυσίμων λόγω του πολέμου στο Ιράν. Η σύγκρουση ΗΠΑ-Ισραήλ-Ιράν οδήγησε σε κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ, με αποτέλεσμα η τιμή των αεροπορικών καυσίμων να διπλασιαστεί: από τα περίπου 2,24 δολάρια το γαλόνι σε 4,32 δολάρια. Αυτό πρόσθεσε περίπου 360 εκατ. δολάρια επιπλέον έξοδα ετησίως – περισσότερα από τα ταμειακά διαθέσιμα της εταιρείας. Οι λειτουργικές ζημίες έφτασαν τα 28-42 εκατ. δολάρια μηνιαίως, ενώ το περιθώριο κέρδους έγινε αρνητικό, στο -20%.
Έτσι η Spirit, που βασιζόταν σε χαμηλό κόστος, δεν άντεξε την πίεση. Στις ΗΠΑ είχε -στο τέλος του 2025- μερίδιο αγοράς περίπου 4% της επιβατηγής αεροπορικής κίνησης, το οποίο όμως τους τελευταίους μήνες μειωνόταν συνεχώς. Στην προσπάθεια διάσωσης της, είχε προταθεί να λάβει έκτακτη χρηματοδότηση 500 εκατ. δολαρίων από την αμερικανική κυβέρνηση, με αντίτιμο μετοχές της (ως δηλαδή πακέτο διάσωσης), αλλά αυτό δεν υλοποιήθηκε ποτέ.
H αεροπορική είχε περίπου 15.000 υπαλλήλους, και στόλο 93 αεροσκαφών, όλα -σχετικά νέα- Airbus 320 και 321.
