Πριν από αρκετά χρόνια, το 2013, το Ιράν είχε παρουσιάσει το διαβόητο μαχητικό στελθ Qaher-313, ένα πρόπλασμα ενός υποτιθέμενου «μαχητικού στελθ», από ξύλο και λαμαρίνες και μάλιστα κακοκατασκευασμένο, που η Τεχεράνη επέμενε ότι ήταν πρωτότυπο που θα ξεκινούσε σύντομα δοκιμές.
Η ιστορία ίσως επαναλαμβάνεται, τουλάχιστον εν μέρει, με το Soleiman-402, ένα εκσυγχρονισμένο M60 που υποτίθεται ότι αναμορφώνει την αμερικανική σχεδίαση και την μετατρέπει σε «υπερσύγχρονο άρμα μάχης».
Το πρώτο από αυτά παραδόθηκε χθες στις Ιρανικές Χερσαίες Δυνάμεις (IRIGF) και μάλιστα ο αρχηγός τους, Tαξίαρχος Heydari, υποστήριξε στην τελετή αποδοχής ότι όλος ο στόλος των M60 θα εκσυγχρονιστεί στο ίδιο επίπεδο.
Το «πακέτο εκσυγχρονισμού» του Soleiman-402 υποτίθεται ότι περιλαμβάνει:
- Καινούργια θωράκιση υψηλής τεχνολογίας που αυξάνει την παθητική προστασία του άρματος.
- Σύστημα παραπλάνησης επερχόμενων αντιαρματικών πυραύλων που παρεμβάλει την καθοδήγησή τους, που μοιάζει με τα ρωσικά συστήματα «Shtora»
- Εντελώς καινούργιες υποδομές πρόσκτησης στόχων, στοχοθέτησης και βολής, με ΣΕΠ που επιτρέπει τακτικές «hunter-killer».
- Συστήματα αύξησης της περιφερειακής αντίληψης του πληρώματος.
- Καινούργιες υποδομές επικοινωνιών με δικτυοκεντρικές δυνατότητες.
- Τηλεκατευθυνόμενο σταθμό RCWS.
Αρκετοί από τους παραπάνω ισχυρισμούς δεν μπορούν φυσικά να επαληθευτούν, αν και κάποιος παρατηρεί εύκολα στοιχεία που μάλλον τους καταρρίπτουν ή τουλάχιστον τους αποδυναμώνουν.
Αναφορικά με τη θωράκιση, κάποιες φωτογραφίες του πύργου από χαμηλές γωνίες αποκαλύπτουν ότι η πρόσθετη δεν φαίνεται να είναι τίποτε περισσότερο από κάποιες «ποδιές» από λεπτό μέταλλο, που δημιουργούν ένα «διάκενο» μέχρι τον πύργο του M60. Δεν εμφανίζονται όμως να περιέχουν στοιχεία πρόσθετού θώρακα ή διατάξεις ενεργού θωράκισης (reactive armour).
Τα καινούργια σκοπευτικά δεν φαίνεται να είναι τίποτε περισσότερο από ηλεκτροοπτικές διατάξεις κατόπτευσης και μάλιστα περίπου ίδιες με το ηλεκτροοπτικό σκοπευτικό του RCWS.
Το άρμα διατηρεί τους προβολείς IR για μηχανοδήγηση, ενώ μπροστά από τον οδηγό διακρίνεται ηλεκτροοπτική διάταξη.
Το ραβδωτό πυροβόλο των 105 mm διατηρείται, αν και εγκιβωτισμένο σε ένα πλαίσιο που δεν φαίνεται να έχει κανένα σκοπό, πέραν του να το δείχνει… φουτουριστικό. Και ο κατάλογος θα μπορούσε να πάει σε μάκρος…
