Στη Βρετανία, το Βασιλικό Ναυτικό σχεδιάζει να δοκιμάσει το 2027 την απονήωση του YFQ-48A Talon Blue από αεροπλανοφόρο κλάσης Queen Elizabeth. Πρόκειται για μη επανδρωμένο αεριωθούμενο αεροσκάφος επίδειξης τεχνολογίας της Northrop Grumman, σχεδιασμένο να συνεργάζεται με επανδρωμένα μαχητικά.
Σύμφωνα με το Navy Lookout, ο αρχηγός του Ναυτικού, Ναύαρχος σερ Γκουίν Τζένκινς, παρουσίασε το σχέδιο στις 10 Νοεμβρίου, στο Διεθνές Συνέδριο Ναυτικής Ισχύος, επί του HMS Prince of Wales στο Όσλο. Δήλωσε ότι προτίθεται να υπογράψει στις 12 Νοεμβρίου δήλωση προθέσεων με τη Northrop Grumman για την προετοιμασία των δοκιμών, χωρίς να έχει ανακοινωθεί προμήθεια του αεροσκάφους.
Η επίδειξη εντάσσεται στο VANQUISH, το πρόγραμμα για μη επανδρωμένα αεροσκάφη των βρετανικών αεροπλανοφόρων. Στόχος είναι να εξεταστεί πώς θα επιχειρούν μαζί με F-35B και ελικόπτερα, ώστε τα αποτελέσματα να καθοδηγήσουν τις μελλοντικές απαιτήσεις του Ναυτικού.
Το Talon Blue πραγματοποίησε την πρώτη πτήση του τον Οκτώβριο του 2026, στο Μοχάβε της Καλιφόρνιας. Κατά τη Northrop Grumman, η τροχοδρόμηση, η απογείωση, οι ελιγμοί και η προσγείωση εκτελέστηκαν πλήρως αυτόνομα.
Παραμένει αδιευκρίνιστο αν η δοκιμή του 2027 θα περιλάβει και προσνήωση. Το αρχικό αίτημα του VANQUISH ζητούσε επιχειρήσεις χωρίς καταπέλτες ή ανασχετικά καλώδια, εξοπλισμό που απουσιάζει από τα αεροπλανοφόρα της κλάσης Queen Elizabeth.
