Η παραπάνω φωτό προέρχεται από τις δοκιμές εν πλω του του ιταλικού μίνι-υποβρυχίου M23 C-series, που προορίζεται για το Ναυτικό του Κατάρ. Το σκάφος, που κατασκευάζεται από την εταιρεία M23 S.R.L. τεστάρεται στην περιοχή της La Spezia πριν την παράδοσή του στον στόλο του Εμιράτου. Η παραγγελία αφορά δύο μονάδες με κόστος περίπου 190 εκατομμυρίων ευρώ συμπεριλαμβανομένου συστήματος εκπαίδευσης.
Το M23 C είναι ένα προηγμένο μίνι-υποβρύχιο μήκους περίπου 23 μέτρων και πλάτους 5 μέτρων, με εκτόπισμα 120-130 τόνων. Σχεδιασμένο από τον Ιταλό ναυπηγό Giunio Santi, διαθέτει χαμηλή υπερκατασκευή για ελαχιστοποίηση της υδροδυναμικής αντίστασης και μειωμένο ίχνος στην επιφάνεια. Το μέγιστο επιχειρησιακό βάθος φτάνει τα 200 μέτρα, ενώ η ταχύτητα υποβρυχίως αγγίζει τους 12 κόμβους. Η αυτονομία είναι 2.200 ναυτικά μίλια, με κινητήρας ντίζελ 200 kW και ηλεκτρικός κινητήρας 70 kW.
Το πλήρωμα αποτελείται από έξι άτομα, ενώ υπάρχει χώρος για άλλους έξι επιβάτες – συνήθως μέλη ειδικών δυνάμεων. Διαθέτει θάλαμο εξόδου δυτών χωρίς να αναδυθεί το σκάφος.
Ο οπλισμός είναι μεγάλος για το μέγεθός του: έχει δύο τορπιλοσωλήνες 533 χιλιοστών για τορπίλες, ενώ μπορεί να μεταφέρει και ελαφριές τορπίλες, νάρκες βυθού τύπου Murena, περιφερόμενα πυρομαχικά, συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου για συλλογή πληροφοριών, ενώ διαθέτει σόναρ.
Τα σκάφη αυτά θα είναι τα πρώτα υποβρύχια του Κατάρ όπου ταιριάζουν πολύ με το περιβάλλον του Περσικού Κόλπου, καθώς εκεί το μέγιστο βάθος είναι λιγότερο από 100 μέτρα. Να θυμίσουμε εδώ πως και Τουρκία αναπτύσσει ένα εγχώριο μικρό υποβρύχιο με εκτόπισμα 500 τόνων, το STM-500 για δράση στο Αιγαίο.
