Μια πρωτιά που ανοίγει σημαντικά το χώρο των διαστημικών δραστηριοτήτων που μπορεί να προσφέρονται από τον ιδιωτικό τομέα των σχετικών επιχειρήσεων, πέτυχε σήμερα η SpaceX του Έλον Μασκ. Όπου στην αποστολή Polaris Dawn, έγινε διαστημικός περίπατος από δύο μέλη του πληρώματος, τους Jared Isaacman και Sarah Gillis (ο πρώτος ένας δισεκατομμυριούχος, με πολλές δραστηριότητες, ανάμεσα τους την εταιρεία Draken International που παρέχει υπηρεσίες εκπαίδευσης στρατιωτικών αεροσκαφών, η δεύτερη μηχανικός αεροδιαστημικής).
Εντός του σκάφους παρέμειναν τα άλλα δύο μέλη, ο Scott Poteet (απόστρατος Αντισυνταγματάρχης της Αμερικανικής Αεροπορίας, πιλότος της αποστολής) και η Anna Menon (επίσης μηχανικός της αποστολής). Eνώ άλλη μια πρωτιά ήταν πως όταν άνοιξε η θύρα για την έξοδο στο διάστημα, όλο το εσωτερικό του σκάφους Dragon βρέθηκε σε κενό, καθώς δεν υπάρχει υποδομή ενδιάμεσου αεροθαλάμου συμπίεσης-αποσυμπίεσης. Έτσι και τα δύο μέλη που δεν βγήκαν για τον περίπατο, φορούσαν τις διαστημικές στολές τους.
Ο περίπατος έγινε κυρίως για να δοκιμαστεί η λειτουργία της διαστημικής στολής, που και αυτή είναι ένα νέο σχέδιο της SpaceX. H διαδικασία έγινε σε τροχιά ύψους 737 χιλιομέτρων και οι δύο αστροναύτες που έκαναν την έξοδο ήταν ασφαλισμένοι με καλώδιο μήκους περίπου 3,5 μέτρων. Η αποστολή είχε εκτοξευθεί στις 10 Σεπτεμβρίου και προβλέπεται επιστροφή στη Γη σε 3 μέρες.
Ήδη όμως έχουν καταγραφεί ως ρεκόρ, το μεγαλύτερο ύψος σε τροχιά που έχει φθάσει γυναίκα αστροναύτης, και ως η σε μεγαλύτερο ύψος τροχιάς επανδρωμένη αποστολή, στα 1.400 χιλιόμετρα (ενδεικτικά ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός είναι πολύ πιο χαμηλά, στα 420 χιλιόμετρα).
Commander @rookisaacman conducting suit mobility tests while Dragon flies between Australia and Antarctica pic.twitter.com/yj3vFOTNzQ
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024
