Σε μια κίνηση ενίσχυσης των ναυτικών δυνατοτήτων της προχωρά η Κυπριακή Δημοκρατία, με την υπογραφή συμφωνίας για την απόκτηση δεύτερου περιπολικού πλοίου ανοικτής θαλάσσης από το Ισραήλ. Η συμφωνία υπογράφηκε τη Δευτέρα, 26 Οκτωβρίου, στην Κύπρο, μεταξύ εκπροσώπων της SIBAT (υπηρεσία διεθνούς αμυντικής συνεργασίας του Ισραήλ) και του κυπριακού υπουργείου Αμύνης, επιβεβαιώνοντας την περαιτέρω εμβάθυνση της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ Λευκωσίας και Τελ Αβίβ.
Το νέο πλοίο θα κατασκευαστεί από την ισραηλινή εταιρεία Israel Shipyards και θα εξοπλιστεί με προηγμένα ναυτικά συστήματα της Rafael Advanced Defense Systems. Από την μακέτα που εμφανίστηκε στην τελετή φαίνεται πως το σκάφος θα διαθέτει εκτοξευτή πυραύλων Spike NLOS, ίδιο με αυτόν που έχει μπει στις ελληνικές κανονιοφόρους “Μαχητής” όπως και σύστημα αεράμυνας C-Dome με κατακόρυφο εκτοξευτή.
Παράλληλα, προβλέπεται η αναβάθμιση του υφιστάμενου περιπολικού ανοικτής θαλάσσης «Αρχιπλοίαρχος Ανδρέας Ιωαννίδης», το οποίο υπηρετεί ήδη στη Διοίκηση Ναυτικού της Εθνικής Φρουράς.
Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, το συνολικό κόστος του προγράμματος ανέρχεται περίπου στα 150 εκατομμύρια ευρώ, ενώ η παράδοση του νέου πλοίου εκτιμάται ότι θα πραγματοποιηθεί μέχρι τα μέσα του 2028. Πρόκειται για σκάφος κλάσης Saar 62, αντίστοιχο με το υφιστάμενο κυπριακό περιπολικό.
Η απόκτηση δεύτερης μονάδας αναμένεται να ενισχύσει την επιχειρησιακή παρουσία της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Ανατολική Μεσόγειο, επιτρέποντας συχνότερες περιπολίες στην Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη, αποτελεσματικότερη θαλάσσια επιτήρηση και μεγαλύτερη συμμετοχή σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
Ιδιαίτερη σημασία αποκτά και η εγκατάσταση σύγχρονων οπλικών συστημάτων, τα οποία θα αναβαθμίσουν τις δυνατότητες προστασίας και επιχειρησιακής ανταπόκρισης των δύο πλοίων. Η ενίσχυση αυτή εντάσσεται στον ευρύτερο σχεδιασμό εκσυγχρονισμού της Εθνικής Φρουράς.
Παράλληλα, η Λευκωσία προωθεί την αναβάθμιση της ναυτικής βάσης στο Μαρί, με στόχο τη φιλοξενία μεγαλύτερων πολεμικών πλοίων και την ενίσχυση της συνεργασίας με συμμαχικές δυνάμεις.
Η συμφωνία με το Ισραήλ αποκτά ιδιαίτερη γεωστρατηγική σημασία, καθώς η Ανατολική Μεσόγειος παραμένει περιοχή αυξημένων προκλήσεων ασφαλείας και ενεργειακού ενδιαφέροντος.
