Μια νέα ταξιαρχία βαλλιστικών πυραύλων Iskander-M αποφάσισε να συγκροτήσει το Ρωσικό υπουργείο Αμύνης στην Ανατολική Στρατιωτική Περιοχή. Η κίνηση δείχνει να έρχεται ως αντίδραση στις συγκεντρώσεις δυνάμεων από πλευράς ΗΠΑ και Ιαπωνίας στην περιοχή.
Οι πύραυλοι Iskander-M είναι βαλλιστικά βλήματα μικρού βεληνεκούς και σημαντικής ακρίβειας. Η “οικογένεια” περιλαμβάνει πέντε τύπους βαλλιστικών πυραύλων και δύο πυραύλων cruise με εμβέλεια 500 χλμ. Τα συστήματα αναμένεται να αναπτυχθούν στην περιοχή της Άπω Ανατολής εντός του 2022.
Στο μεταξύ, ο διοικητής της Στρατιωτικής Περιοχής σε δηλώσεις του αποκάλυψε πως αναμένει την παραλαβή επίσης πολλαπλών εκτοξευτών ρουκετών μακρού βεληνεκούς Tornado-S, επιθετικά ελικόπτερα Mi-28NM και μαχητικά αεροσκάφη 5ης γενιάς Su-57.
Δύο αμερικανικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα, η Ρωσία φέρνει πυραύλους Iskander στα Ουκρανικά σύνορα
Πύραυλοι Iskander-M, όμως παραδίδονται και σε άλλες μονάδες. Στα τέλη του Ιανουαρίου, ο διοικητής της Κεντρικής Στρατιωτικής Περιοχής δήλωσε πως αναμένει την ενεργοποίηση δύο μεραρχιών εντός του 2022.
Τον Ιανουάριο του 2019, παρουσιάστηκε στη Ρωσία η έκδοση πυραύλου cruise 9M729 ως νέος Iskander-M. Η έκδοση αυτή έχει αυξημένη ισχύ διατηρώντας ωστόσο το μέγιστο βεληνεκές των 480 χλμ. ώστε να παραμένει εντός των περιορισμών της Συνθήκης INF (Συστήματα Μέσου Βεληνεκούς). Ένας νέος εκτοξευτής σχεδιάστηκε για να μεταφέρει τέσσερις πυραύλους Iskander-M, αντί των δύο που φέρει ο τυπικός. Τον Νοέμβριο του 2019, το ρωσικό υπουργείο Αμύνης ανακοίνωσε πως ο επανεξοπλισμός των ταξιαρχιών βαλλιστικών πυραύλων είχε ολοκληρωθεί. Οι μονάδες παρέλαβαν νέα βλήματα Iskander-M αντικαθιστώντας τα παρωχημένα Tochka-U.
Στην έκδοση βαλλιστικού βλήματος, ο Iskander αναπτύσσει γρήγορα ύψος αρκετών δεκάδων χιλιομέτρων για να διανύσει την απόσταση σε μεγάλο υψόμετρο και πέφτει επί του στόχου σχεδόν κατακόρυφα ενώ εκτελεί ελιγμούς αποφυγής. Σε αυτό το τελικό στάδιο πτήσης ο πύραυλος αναπτύσει υπερηχητική ταχύτητα κάνοντας την αναχαίτισή του από αντιβαλλιστικά συστήματα πάρα πολύ δύσκολη. Αντίστοιχα, στην έκδοση cruise ο πύραυλος προσεγγίζει το στόχο πετώντας σε πολύ χαμηλό ύψος, αποτρέποντας τον έγκαιρο εντοπισμό και αναχαίτισή του από παραδοσιακά μέσα αεράμυνας.
