Βίντεο που κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δείχνει απώλεια ρωσικού στρατηγικού βομβαρδιστικού Tu-22M3, η πρώτη του είδους της. Η κατάρριψη έγινε στην ευρύτερη περιοχή της Σταυρούπολης, σε μεγάλη απόσταση από το μέτωπο των επιχειρήσεων.
Η τελευταία φορά που αντιαεροπορική άμυνα κατάφερε να καταρρίψει στρατηγικό βομβαρδιστικό ήταν στον Πόλεμο του Βιετνάμ, όταν το Βόρειο Βιετνάμ είχε γίνει στόχος των αμερικανικών Β-52.
Αν και η απώλεια έχει συμβεί μακριά από το μέτωπο, δεν αποκλείεται το βομβαρδιστικό να υπέστη ζημιές από ουκρανική ενέργεια και να κατέπεσε στην επιστροφή του. Οι ρωσικές αναφορές όμως αναφέρουν πως υπέστη καταστροφική βλάβη, ίσως ως συνέπεια της συνεχούς και σκληρής χρήσης. Τις τελευταίες μέρες έχουν κυκλοφορήσει φωτογραφίες από κατεστραμμένους ρωσικούς S-400, που ίσως σημαίνει πως η ρωσική αεράμυνα έχει πλέον “κενά”. Επίσης, δεν αποκλείεται οι Ρώσοι να έχουν “αποσύρει” τους πυραύλους τους σε ασφαλέστερες θέσεις, επιτρέποντας έτσι στην ισχνή ουκρανική αεροπορία να δρα ευκολότερα.
Τα Tu-22M3 δρουν ως φορείς πυραύλων πλεύσης, και πλήττουν στόχους σε μεγάλες αποστάσεις. Την ίδια δράση έχουν και τα βομβαρδιστικά Tu-95M, που εκτελούν συνεχώς αποστολές, εξαπολύοντας πυραύλους από μεγάλο ύψος, αυξάνοντας την εμβέλεια των όπλων αυτών. Η απώλεια ενός πολύτιμου επιχειρησιακού Tu-22M3 είναι ένα ακόμη πλήγμα για τη Ρωσική Αεροπορία.
