Άκαρπη ήταν η τελευταία συνάντηση εκπροσώπων της αμερικανικής εταιρείας Lockheed Martin (LM) και βελγικών βιομηχανιών, που επιδιώκουν να αποκτήσουν συμμετοχή στο βελγικό συμβόλαιο του μαχητικού F-35.
Το Βέλγιο αποφάσισε την αγορά 34 F-35 τον περασμένο Οκτώβριο για την αντικατάσταση των F-16AM/BM. Με βάση την ειδοποίηση της DSCA, το εκτιμώμενο κόστος της συμφωνίας αγγίζει $6,53 δις.
34 F-35A για το Βέλγιο αντί 6,53 δις δολαρίων, ήττα για το Eurofighter Typhoon;
Σύμφωνα με το «rtbf.be», η συμφωνία χαρακτηρίζεται ως η «αγορά του αιώνα», με την LM να έχει υποσχεθεί την επένδυση πακέτου αξίας $3 δις στη βελγική εγχώρια βιομηχανία. Η αμερικανική πλευρά επιχείρησε στις 21 Μαρτίου 2019 να διαβεβαιώσει αξιωματούχους των βελγικών Sabca, Safran, Solvay, Sonaca και Thales Belgium, αλλά δεν κατέληξε σε οποιαδήποτε πρόοδο στο ζήτημα.
Χαρακτηριστικό «αγκάθι» αποτελεί το πως το Βέλγιο δεν συμμετέχει εξ αρχής στο πρόγραμμα ανάπτυξης και κατασκευής του μαχητικού. Για την ώρα, η LM έχει υπογράψει συμβάσεις συνεργασίας με 16 βελγικές εταιρείες, οι οποίες όμως δεν είναι δεσμευτικές. Οι δεσμευτικές συμφωνίες για την παροχή βιομηχανικού έργου θα αργήσουν ακόμη…
(Και) το Βέλγιο επιλέγει το F-35 για να αντικαταστήσει τον στόλο των F-16 του
