Η Ουκρανία ανέπτυξε στο Κίεβο ένα εκτεταμένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου (EW), το οποίο έχει σχεδιαστεί για να διακόπτει την επικοινωνία των ρωσικών drones Shahed που ελέγχονται εξ αποστάσεως. Πρόκειται για έναν ηλεκτρονικό «θόλο» που καλύπτει την ουκρανική πρωτεύουσα και παρεμβάλλεται στα δίκτυα επικοινωνίας τύπου MESH, μέσω των οποίων οι Ρώσοι χειριστές μπορούν να κατευθύνουν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη τους και να επιλέγουν στόχους ακόμη και κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Την ανάπτυξη του συστήματος αποκάλυψε ο Ουκρανός ειδικός στις ραδιοεπικοινωνίες και σύμβουλος του προέδρου, Σερχίι «Flash» Μπεσκρέστνοφ, σύμφωνα με δημοσίευμα του ουκρανικού στρατιωτικού μέσου Militarnyi στις 2 Νοεμβρίου.
Όπως εξήγησε ο Μπεσκρέστνοφ, η Ρωσία χρησιμοποιεί τεχνολογία MESH για να δημιουργεί δίκτυα επικοινωνίας μεταξύ drones, επιτρέποντας στους χειριστές να μεταδίδουν εντολές από το ρωσικό έδαφος μέσω ασύρματων modem που βρίσκονται πάνω στα αεροσκάφη.
Σε αντίθεση με ένα συμβατικό δίκτυο, όπου η επικοινωνία εξαρτάται από έναν κεντρικό σταθμό, σε ένα δίκτυο MESH κάθε συσκευή μπορεί να επικοινωνεί με άλλες και να μεταφέρει δεδομένα μέσω διαφορετικών διαδρομών. Έτσι, ακόμη κι αν χαθεί μία σύνδεση, το δίκτυο μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί μέσω άλλων κόμβων. Η ουκρανική απάντηση ήταν η εγκατάσταση ενός εκτεταμένου δικτύου παρεμβολών, με στόχο να εμποδίζει τη μετάδοση εντολών προς τα ρωσικά drones.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε μέσα σε λίγες εβδομάδες και απαιτούσε την εγκατάσταση κεραιών και εξοπλισμού ηλεκτρονικού πολέμου σε εκατοντάδες σημεία σε ολόκληρο το Κίεβο. Σύμφωνα με τον Ουκρανό ειδικό, συμμετείχαν όλοι οι βασικοί κατασκευαστές ουκρανικών συστημάτων ηλεκτρονικού πολέμου, οι οποίοι εργάζονταν σε εικοσιτετράωρη βάση για την παραγωγή και τοποθέτηση του εξοπλισμού.
Στον συντονισμό της επιχείρησης συμμετείχαν το Γενικό Επιτελείο, το υπουργείο Άμυνας, το υπουργείο Εσωτερικών, το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας, το γραφείο του προέδρου και μονάδες των ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων. Όπως ανέφερε ο Μπεσκρέστνοφ, η μεγαλύτερη δυσκολία δεν ήταν μόνο τεχνική, αλλά και οργανωτική, καθώς έπρεπε να εξασφαλιστούν εκατοντάδες κατάλληλες θέσεις για την εγκατάσταση των συστημάτων σε μια μεγάλη πόλη.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η ανάπτυξη του ηλεκτρονικού «θόλου» ανάγκασε τις ρωσικές δυνάμεις να διακόψουν προσωρινά τη συγκεκριμένη τακτική, να προχωρήσουν σε τροποποιήσεις των Shahed και να αναζητήσουν εναλλακτικούς τρόπους επικοινωνίας και καθοδήγησης.
Η αποτελεσματικότητα του συστήματος δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, ωστόσο η αποκάλυψη δείχνει ότι η αντιμετώπιση των ρωσικών drones δεν περιορίζεται πλέον στην κατάρριψή τους με πυραύλους, αντιαεροπορικά πυροβόλα ή drones αναχαίτισης. Η Ουκρανία επιχειρεί πλέον να εξουδετερώνει και την ίδια τη δυνατότητα του αντιπάλου να τα ελέγχει, μετατρέποντας τον ηλεκτρονικό πόλεμο σε βασικό στοιχείο της αεράμυνας της πρωτεύουσας.
