Το Πολεμικό Ναυτικό της Νότιας Κορέας προχώρησε στις 3 Νοεμβρίου 2026 στην καθέλκυση του ROKS Seo Hui (SS-088), του δεύτερου υποβρυχίου της κλάσης Jang Yeong-sil, που αντιστοιχεί στη δεύτερη παρτίδα (Batch-II) του προγράμματος KSS-III. Πρόκειται για μία ακόμη σημαντική εξέλιξη στην προσπάθεια της Σεούλ να ενισχύσει τις υποβρύχιες δυνατότητές της, τόσο στον τομέα της συμβατικής ναυτικής ισχύος όσο και στην εκτέλεση στρατηγικών πληγμάτων από τη θάλασσα.
Το νέο υποβρύχιο έχει εκτόπισμα περίπου 3.600 τόνων και ενσωματώνει σημαντικές βελτιώσεις έναντι της προηγούμενης κλάσης Dosan Ahn Chang-ho (KSS-III Batch-I). Η σημαντικότερη αφορά την αύξηση των θυλάκων (βληματοδόχων) του συστήματος κατακόρυφης εκτόξευσης (VLS) από έξι σε δέκα, επιτρέποντας τη μεταφορά μεγαλύτερου αριθμού πυραύλων για προσβολές στόχων στην ξηρά. Η δυνατότητα αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη νοτιοκορεατική στρατηγική αποτροπής, ιδιαίτερα έναντι της Βόρειας Κορέας.
Παράλληλα, η έκδοση Batch-II διαθέτει αναβαθμισμένα συστήματα σόναρ και διαχείρισης μάχης, βελτιώσεις για τη μείωση του ακουστικού ίχνους και νέες συστοιχίες συσσωρευτών ιόντων λιθίου εγχώριας ανάπτυξης. Οι τελευταίες αποτελούν σημαντική τεχνολογική αναβάθμιση, καθώς προσφέρουν μεγαλύτερη ενεργειακή χωρητικότητα και αυξημένη διάρκεια υποβρύχιας πλεύσης χωρίς την ανάγκη χρήσης αναπνευστήρα (snorkel), περιορίζοντας την πιθανότητα εντοπισμού.
Το Seo Hui κατασκευάστηκε στα ναυπηγεία της Hanwha Ocean στο Geoje, όπου πραγματοποιήθηκε και η τελετή καθέλκυσης. Το υποβρύχιο έχει μήκος 89 m, έναντι περίπου 83 m των Batch-I, ενώ ενσωματώνει 70 κατηγορίες εγχώρια παραγόμενων συστημάτων, δώδεκα περισσότερες από την προηγούμενη έκδοση.
Το Seo Hui ακολουθεί το πρωτότυπο της σειράς, Jang Yeong-sil (SS-087), που καθελκύστηκε τον Οκτώβριο του 2025. Μετά την ολοκλήρωση των δοκιμών στη θάλασσα, προγραμματίζεται να παραδοθεί στο νοτιοκορεατικό Ναυτικό το 2028 και στη συνέχεια να ενταχθεί σε επιχειρησιακή υπηρεσία.
Η αύξηση του μεγέθους των KSS-III γίνεται ιδιαίτερα εμφανής σε σύγκριση με τα υποβρύχια κλάσης Son Won-il (Type 214), εκτοπίσματος περίπου 1.800 τόνων, τα οποία αποτελούν την προηγούμενη γενιά συμβατικών υποβρυχίων του νοτιοκορεατικού Ναυτικού. Τα νέα Batch-II έχουν περίπου διπλάσιο εκτόπισμα, γεγονός που αντανακλά τη μετάβαση από υποβρύχια με κύριο προσανατολισμό τον ανθυποβρυχιακό και αντιπλοϊκό πόλεμο σε μεγαλύτερες πλατφόρμες με σημαντική δυνατότητα στρατηγικής κρούσης.
