Την πρώτη του πτήση πραγματοποίησε στις 19 Ιανουαρίου 2018 το πρωτότυπο αεροσκάφος Il-78M-90A. Η πτήση είχε διάρκεια 30 λεπτών και σηματοδοτεί την απαρχή του σταδίου πτητικών δοκιμών.
Η παρουσίαση του αεροσκάφους έγινε στις 29 Νοεμβρίου 2017. Το Il-78Μ-90Α μπορεί να μεταφέρει έως 110t καυσίμου χάρη σε δύο επιπλέον δεξαμενές.