Η συνεχής προσαρμογή του Γαλλικού Στρατού στις απαιτήσεις του σύγχρονου πεδίου μάχης οδήγησε στη δημιουργία ενός νέου σχηματισμού υψηλής επιχειρησιακής αξίας, του Τμήματος Τεθωρακισμένων Κομμάντο (Groupement Commando Blindé – GCB), μιας δύναμης καταδρομών.
Η ιδέα ξεκίνησε το 2021, όταν η 7η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία δημιούργησε πιλοτικά το Τμήμα Υποστήριξης Τεθωρακισμένης Εμπλοκής (Groupement d’Aide à l’Engagement Blindé – GAE-B), με στόχο την υποστήριξη της προέλασης των αρμάτων Leclerc μέσω της κατάληψης κρίσιμων κόμβων, της αναγνώρισης εχθρικών κινήσεων και της διευκόλυνσης των επιχειρήσεων σε βάθος έως 30 χιλιομέτρων για διάστημα 48 ωρών χωρίς εξωτερική υποστήριξη. Η εμπειρία αυτή αποτέλεσε τη βάση για την εξέλιξη της αντίστοιχης δυνατότητας με τη GCB, η οποία υπάγεται στη 2η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία “Leclerc”.
Στις 29 Ιουνίου 2026 η νέα μονάδα παρέλαβε το λάβαρό της στο ιστορικό κάστρο του Bitche, στις όχθες του ποταμού Μοζέλα. Το προσωπικό του GCB επιλέγεται από τη 2η και την 7η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία και ακολουθεί πρόγραμμα εκπαίδευσης άνω των τεσσάρων μηνών. Η πρώτη φάση πραγματοποιείται στο στρατόπεδο Valdahon, ενώ ακολουθεί εξειδίκευση στο Εθνικό Κέντρο Εκπαίδευσης Καταδρομών (CNEC). Η εκπαίδευση επικεντρώνεται στην αναγνώριση, τη διείσδυση, τις επιχειρήσεις ασφαλείας, τις ταχείες επιθετικές ενέργειες και τις αποστολές απεγκλωβισμού, με ιδιαίτερη έμφαση στην αντοχή, την ψυχραιμία και την επιχειρησιακή αυτονομία.
Αν και δεν έχουν δημοσιοποιηθεί οι λεπτομέρειες της οργάνωσης και του εξοπλισμού, εκτιμάται ότι το GCB θα χρησιμοποιήσει ελαφρά τεθωρακισμένα οχήματα, που θα συνεργάζονται με τα άρματα Leclerc.
Σημειώνεται ότι ο γαλλικός στρατός, ακολουθώντας για χρόνια δόγμα επιχειρήσεων μακρυά από τα πρότυπα του ΝΑΤΟ, συνδυάζει τη δράση βαριά τεθωρακισμένων δυνάμεων με ελαφρές ομάδες αναγνωρίσεως, μια παράδοση που κρατούσε από το αμερικανικό δόγμα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Τότε, η 2η Τεθωρακισμένη Μεραρχία (2eme Division Blinde) του στρατηγού Philippe Leclerc (που είχε ιδρυθεί το 1943), έκανε χρήση ταχυκίνητων ομάδων με τζιπ που εκτελούσαν αποστολές αναγνώρισης, τακτική που οδήγησαν στη σχεδίαση και χρήση ελαφρών θωρακισμένων αναγνώρισης όπως το γνωστό σε εμάς όχημα VBL.
