Περισσότεροι από 200 στρατιωτικοί, εκπρόσωποι της αμυντικής βιομηχανίας και ειδικοί στην καινοτομία συμμετέχουν από τις 28 Σεπτεμβρίου στην Πορτογαλία σε μια μεγάλη ευρωπαϊκή εκστρατεία επιχειρησιακών δοκιμών νέων αμυντικών τεχνολογιών. Η δράση EU OPEX 2026, που διοργανώνεται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Άμυνας (EDA) και τον Πορτογαλικό Στρατό, πραγματοποιείται στο πεδίο ασκήσεων της Santa Margarida, στο πλαίσιο της άσκησης ARTEX 26.
Στις δοκιμές συμμετέχουν περισσότερες από 40 εταιρείες, νεοφυείς επιχειρήσεις και οργανισμοί καινοτομίας. Στο επίκεντρο βρίσκονται μη επανδρωμένα συστήματα, περιφερόμενα πυρομαχικά (loitering munitions), επικοινωνίες και τεχνολογίες αντιμετώπισης σύγχρονων απειλών. Οι δοκιμές δεν περιορίζονται σε επιδείξεις τεχνολογιών, αλλά πραγματοποιούνται σε συνθήκες πεδίου, με στόχο την αξιολόγηση της απόδοσης, της ανθεκτικότητας και κυρίως της διαλειτουργικότητας των συστημάτων.
Το πρόγραμμα προβλέπει σταδιακή μετάβαση από δοκιμές μεμονωμένων συστημάτων σε πιο σύνθετα σενάρια, στα οποία διαφορετικές τεχνολογίες συνεργάζονται. Μεταξύ των σεναρίων περιλαμβάνονται αποστολές αναγνώρισης με drones σε εχθρικό περιβάλλον, συνεργασία εναέριων και επίγειων μη επανδρωμένων συστημάτων για μεταφορά εφοδίων και επιχειρήσεις περιφερόμενων πυρομαχικών κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι διακλαδικές δοκιμές έχουν προγραμματιστεί για τις 7 και 8 Οκτωβρίου, ενώ στις 14 Οκτωβρίου θα πραγματοποιηθεί επίδειξη για πολιτικούς και στρατιωτικούς αξιωματούχους.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το Sentinel Strike, ευρωπαϊκή πρωτοβουλία του EDA για την αξιολόγηση περιφερόμενων πυρομαχικών. Πέντε φιναλίστ, που επιλέχθηκαν από περισσότερες από 140 εκδηλώσεις ενδιαφέροντος, υποβάλλονται σε κοινό πλαίσιο δοκιμών. Αυτές είναι η γερμανική Helsing, η ολλανδική Destinus, η σλοβένικη C-Astral, η πορτογαλική UAVision και η ελληνική Spirit Aeronautical Systems (SAS).
Το συνολικό ύψος των χρηματικών βραβείων ανέρχεται σε 1,8 εκατ. ευρώ. Η συμμετοχή ή η διάκριση στον διαγωνισμό δεν αποτελεί από μόνη της σύμβαση προμήθειας, αλλά αποσκοπεί στην παροχή συγκρίσιμων επιχειρησιακών δεδομένων στα κράτη-μέλη.
Η σημασία της πρωτοβουλίας
Η σημασία της εκστρατείας υπερβαίνει την απλή δοκιμή νέων drones και πυρομαχικών. Ο EDA επιχειρεί να δημιουργήσει έναν ευρωπαϊκό μηχανισμό μέσω του οποίου οι τεχνολογίες θα αξιολογούνται σε ρεαλιστικές συνθήκες και τα αποτελέσματα θα μετατρέπονται σε επιχειρησιακά δεδομένα, απαιτήσεις και μελλοντικό σχεδιασμό δυνατοτήτων. Ιδιαίτερα μετά την εμπειρία της Ουκρανίας, η ταχύτητα με την οποία εξελίσσονται τα μη επανδρωμένα συστήματα και τα περιφερόμενα πυρομαχικά καθιστά κρίσιμη τη δυνατότητα των ευρωπαϊκών ενόπλων δυνάμεων να δοκιμάζουν γρήγορα νέες λύσεις και να αξιολογούν όχι μόνο τις επιδόσεις ενός συστήματος, αλλά και την ικανότητά του να λειτουργεί μέσα σε ένα δικτυωμένο, πολυτομεακό περιβάλλον.
