Οι Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ άρχισαν στις 19:00 ώρα Ελλάδας νέο κύμα πληγμάτων κατά στόχων του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης στο Ιράν, όπως ανακοίνωσε η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση, CENTCOM.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, η επιχείρηση πραγματοποιείται ως απάντηση στις πρόσφατες απόπειρες του IRGC να επιτεθεί σε εμπορικά πλοία που κινούνται στο Στενό του Ορμούζ και σε Αμερικανούς στρατιωτικούς οι οποίοι υπηρετούν στην ευρύτερη περιοχή.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε μέσω Truth Social ότι οι επιθέσεις είναι «μεγάλες και ισχυρές». Τις συνέδεσε με την αποτυχημένη προσπάθεια ιρανικών δυνάμεων να τοποθετήσουν νέες θαλάσσιες νάρκες στο Στενό του Ορμούζ, καθώς και με την εκτόξευση οκτώ πυραύλων εναντίον αμερικανικής στρατιωτικής εγκατάστασης στην Ιορδανία. Κατά τον ίδιο, όλοι οι πύραυλοι αναχαιτίστηκαν.
«Εάν το Ιράν ανταποδώσει, θα πληγεί ξανά σε πολύ σκληρότερο και υψηλότερο επίπεδο», προειδοποίησε ο Τραμπ. Πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ έχουν προετοιμάσει ακόμη μεγαλύτερη επίθεση, αφήνοντας να εννοηθεί ότι ενδεχόμενα ιρανικά αντίποινα μπορούν να οδηγήσουν σε πλήγματα κατά σημαντικότερων στόχων στο εσωτερικό της χώρας.
Οι πρώτες αναφορές των ιρανικών μέσων κάνουν λόγο για εκρήξεις στη νήσο Κεσμ, στο Μπαντάρ Αμπάς, στο Τσαμπαχάρ, στο Τζασκ και στο Σιρίκ, καλύπτοντας μεγάλο τμήμα της νότιας ιρανικής ακτής. Αμερικανικές πληροφορίες αναφέρουν ότι βασικός σκοπός είναι η υποβάθμιση παράκτιων ραντάρ και πυραυλικών υποδομών που χρησιμοποιούνται για την επιτήρηση και την προσβολή πλοίων. Σε προηγούμενο κύμα, η CENTCOM είχε ανακοινώσει ότι έπληξε περίπου 90 στόχους στο Ιράν, μεταξύ των οποίων συστήματα αεράμυνας, εγκαταστάσεις παράκτιας επιτήρησης και αποθήκες πυραύλων.
Η νέα επιχείρηση ακολουθεί τα αμερικανικά πλήγματα στην περιοχή του Ορμούζ και την επίθεση της Κυριακής εναντίον δύο ιρανικών εκτοξευτών στη νήσο Λαράκ. Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, οι εκτοξευτές προετοιμάζονταν να ρίξουν στο Στενό πυρομαχικά που μετέφεραν θαλάσσιες νάρκες. Το Ιράν απάντησε με εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων κατά αμερικανικών εγκαταστάσεων στην Ιορδανία, οι οποίοι αναχαιτίστηκαν.
Παράλληλα, δύο μεγάλα δεξαμενόπλοια που μετέφεραν σαουδαραβικό πετρέλαιο επλήγησαν τη Δευτέρα από αγνώστου προελεύσεως βλήματα, ενώ έβγαιναν από τον Περσικό Κόλπο μέσω του Στενού. Τα περιστατικά ενισχύουν τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και για νέα διαταραχή των παγκόσμιων ενεργειακών ροών. Το τελευταίο διάστημα αμερικανικές δυνάμεις έχουν επίσης καταρρίψει ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που κατευθύνονταν προς εμπορικά πλοία στην ίδια θαλάσσια δίοδο.
Οι Φρουροί της Επανάστασης δήλωσαν ήδη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα μετανιώσουν» για τα νέα πλήγματα, προαναγγέλλοντας ιρανική αντίδραση. Μέχρι την ώρα δημοσίευσης, η CENTCOM είχε ανακοινώσει την έναρξη της επιχείρησης, χωρίς να δώσει στοιχεία για τον αριθμό των στόχων, τα μέσα που χρησιμοποιούνται ή τα αποτελέσματα των επιθέσεων.
Η άμεση ιρανική αντίδραση θα κρίνει εάν το νέο επεισόδιο θα παραμείνει ένας περιορισμένος κύκλος ανταλλαγής πληγμάτων ή θα εξελιχθεί στη μεγαλύτερη στρατιωτική κλιμάκωση των τελευταίων εβδομάδων.
Κεντρική εικόνα: F-35A της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ απογειώνεται στο σούρουπο από την αεροπορική βάση Luke στην Αριζόνα. Η φωτογραφία είναι αρχείου. U.S. Air Force/Airman 1st Class Ridge Shan μέσω DVIDS.
