Μια νέα ουκρανική πυραυλική τεχνολογία παρουσίασε η εταιρεία Center of Innovative Technologies Program, αναπτύσσοντας τον πύραυλο DART, ο οποίος μπορεί να εκτοξεύεται από στρατοσφαιρικά αερόστατα και έχει σχεδιαστεί ώστε να παραμένει αποτελεσματικός ακόμη και σε περιβάλλον έντονου ηλεκτρονικού πολέμου. Σύμφωνα με το Militarnyi, το νέο σύστημα αποτελεί μία από τις πιο πρωτότυπες ουκρανικές αμυντικές εξελίξεις των τελευταίων ετών.
Το βασικό χαρακτηριστικό του DART είναι ότι δεν εκτοξεύεται από το έδαφος, αλλά γίνεται άφεση του από ειδικά αερόστατα που επιχειρούν σε ύψος μεταξύ 12 και 18 χιλιομέτρων. Η άφεση από τόσο μεγάλο ύψος δυσκολεύει τον εντοπισμό του και αυξάνει την αποτελεσματικότητά του απέναντι στις εχθρικές αεράμυνες. Παράλληλα ο πύραυλος έχει αποκτήσει αρχικό μεγάλο ύψος χωρίς να ξοδέψει καύσιμα, άρα μπορεί να πετύχει μεγάλη εμβέλεια.
Η επιλογή του αερόστατου έχει νόημα στην σύγκρουση με τη Μόσχα, καθώς υπάρχουν σχετικά σταθεροί άνεμοι σε μεγάλο υψόμετρο που κινούνται από την Ουκρανία προς τη Ρωσία. Έτσι η απογείωση του αερόστατου από την Ουκρανία έχει πολύ μεγάλες πιθανότητες να φέρει τον πύραυλο πάνω από ρωσικό έδαφος, κερδίζοντας ακόμη περισσότερη εμβέλεια, μέχρι να γίνει η άφεση του.
Σχεδιασμένος για να αντιμετωπίζει τα συστήματα παρεμβολών
Ο DART χρησιμοποιεί αρχικά σύστημα αδρανειακής πλοήγησης για να κατευθυνθεί προς τον στόχο του. Ωστόσο, όταν φτάσει σε ύψος περίπου έξι χιλιομέτρων, το σύστημα πλοήγησης απενεργοποιείται πλήρως και ενεργοποιείται ο κινητήρας στερεών καυσίμων. Από εκείνο το σημείο και μετά ο πύραυλος συνεχίζει την πορεία του χωρίς να λαμβάνει εξωτερικά σήματα.
Οι κατασκευαστές εξηγούν ότι αυτή η λύση προστατεύει το όπλο από τα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου (EW), καθώς δεν υπάρχει ενεργό σήμα που θα μπορούσε να παρεμβληθεί ή να παραπλανηθεί από τον αντίπαλο.
Ο πύραυλος έχει μήκος 1,84 μέτρα και βάρος περίπου 13 κιλά και η πολεμική κεφαλή μπορεί να διαμορφωθεί ανάλογα με την αποστολή και ζυγίζει από 3,5 έως 10 κιλά. Περιλαμβάνει επίσης ειδικά θραύσματα από γραφίτη για μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα κατά του στόχου.
Επόμενο βήμα: επιχειρησιακή ένταξη
Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι το DART θα περάσει σύντομα από τη διαδικασία πιστοποίησης του ουκρανικού Υπουργείου Άμυνας, κάτι που θα επιτρέψει την επίσημη ένταξή του στις Ένοπλες Δυνάμεις και την πιθανή κρατική χρηματοδότηση της παραγωγής του. Παράλληλα, οι μηχανικοί εργάζονται ήδη σε νέες εκδόσεις του συστήματος. Στα μελλοντικά σχέδια περιλαμβάνονται η ανάπτυξη μιας πλήρους βαλλιστικής έκδοσης του πυραύλου, καθώς και μιας έκδοσης εδάφους-αέρος για αποστολές αεράμυνας.
