Αγγλικές εφημερίδες δημοσιεύουν σαν είδηση το ενδεχόμενο η Μεγάλη Βρετανία να αγοράσει τελικά λιγότερα F-35B από τα 138 που έχει εκφράσει επίσημα την επιθυμία να αποκτήσει.
Σημειώνουμε πως μέχρι σήμερα στο βιβλίο των παραγγελιών του F-35, η Βρετανοί έχουν γράψει επίσημα μόνο 45 αεροσκάφη, που σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα των παραδόσεων θα παραδοθούν μέχρι το 2025. Αυτά τα αεροσκάφη, που θα κοστίσουν 9 δις λίρες Αγγλίας, είναι η μόνη “εξασφαλισμένη” βρετανική αγορά του μαχητικού 5ης γενιάς.
Θεωρείται εξαιρετικά δύσκολο από πολλούς η Βρετανία να καταφέρει να αγοράσει και τα 138 F-35, παρά το γεγονός ότι έχει επενδύσει σημαντικά ποσά και στην Κοινοπραξία κατασκευής, αλλά και στις υποδομές υποστήριξης του νέου μαχητικού.
Όπως σημειώνουν κοινοβουλευτικοί, όπως ο Julian Lewis, το F-35 πιθανότατα να ακολουθήσει την πορεία του προγράμματος των αντιτορπιλλικών Type 45. Αρχικά το Royal Navy επιθυμούσε την αγορά 12 πλοίων, μετά μείωσε την απαίτηση στα 8, για να παραλάβει μόλις 6!
Η αλήθεια είναι πως το F-35 είναι ένα εξαιρετικά ακριβό στην απόκτηση και στην συντήρηση μαχητικό, ειδικά στα πρώτα χρόνια της επιχειρησιακής του αξιοποίησης. Οι Βρετανοί θέλουν να δουν πως θα πάει η διαδικασία μείωσης των τιμών των αεροσκαφών (που δεν πάει τόσο καλά όσο θα ήθελε η Lockheed Martin) αλλά και το κόστος χρήσης των αεροσκαφών.
