Το αυστραλιανό μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας Astra 460 έφθασε, σύμφωνα με την κατασκευάστρια Hyperion Systems, τους 40 κόμβους στην πρώτη τηλεχειριζόμενη θαλάσσια δοκιμή του. Όπως αναφέρει το Baird Maritime, το Astra έχει μήκος 4,6 μέτρα, πλάτος 1,67 μέτρα και βύθισμα περίπου 0,3 μέτρα. Η γάστρα κατασκευάστηκε από πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας με μεγάλης κλίμακας τρισδιάστατη εκτύπωση στο Henderson της Δυτικής Αυστραλίας.
Η Hyperion δηλώνει ότι η εκτύπωση της γάστρας ολοκληρώθηκε σε περίπου 40 ώρες. Η μέθοδος μπορεί να μειώσει εργαλεία και χρόνο παραγωγής σε σύγκριση με συμβατικά καλούπια, ενώ επιτρέπει γρήγορες αλλαγές στη σχεδίαση.
Η πλατφόρμα μπορεί να χρησιμοποιήσει υδροπροωθητή ή εξωλέμβιο κινητήρα και προορίζεται να δεχθεί διαφορετικά φορτία αποστολής. Σε στρατιωτική χρήση, μικρά USV αυτής της κατηγορίας μπορούν να αναλάβουν επιτήρηση, αναγνώριση, μεταφορά αισθητήρων ή λειτουργία ως αναλώσιμοι κόμβοι δικτύου.
Για στρατιωτική αξιολόγηση θα χρειαστούν ακόμη δοκιμές ηλεκτρομαγνητικής συμβατότητας, ασφαλούς τηλεχειρισμού και λειτουργίας μετά από απώλεια σύνδεσης. Εξίσου σημαντική είναι η δυνατότητα γρήγορης αντικατάστασης αισθητήρων και πρόωσης χωρίς να αλλάζει η ισορροπία της μικρής πλατφόρμας.
Η διεθνής τάση στρέφεται σε κατανεμημένους στόλους μικρότερων αυτόνομων μέσων. Μεγαλύτερα προγράμματα, όπως το υποβρύχιο Orca του Αμερικανικού Ναυτικού, κινούνται σε διαφορετική κλίμακα, αλλά βασίζονται στην ίδια επιδίωξη: περισσότερη παρουσία στη θάλασσα χωρίς αντίστοιχη αύξηση πληρωμάτων.
