Το πολεμικό JS Kaga (DDH-184), μαζί με το αδελφό του πλοίο Izumo (DDH-183), ναυπηγήθηκαν αρχικά ως «ελικοπτεροφόρα αντιτορπιλικά», σύμφωνα με την τότε πολιτική της ιαπωνικής κυβέρνησης. Ωστόσο, από το 2023 ξεκίνησαν εργασίες τροποποίησης τους, ώστε να μπορούν να υποστηρίξουν επιχειρήσεις μαχητικών STOVL F-35B.
Η πρώτη φάση των εργασιών στο Kaga ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 2024 και περιλάμβανε: ανακατασκευή της πλώρης από τραπεζοειδή σε ορθογώνια μορφή και ενίσχυση του καταστρώματος με θερμοανθεκτικό υλικό για να αντέχει την έντονη εκτόνωση του κινητήρα του F-35B κατά την απονήωση και προσνήωση.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, για πρώτη φορά, μαχητικά STOVL F-35B του Σώματος των Αμερικανών Πεζοναυτών και του Βρετανικού Ναυτικού προσνηώθηκαν και απονηώθηκαν από το κατάστρωμα του Kaga πιστοποιώντας αυτές τις τροποποιήσεις. Έτσι, το πλοίο μετατράπηκε de facto σε ένα από τα δύο ελαφρά αεροπλανοφόρα της Ιαπωνικής Ναυτικής Δύναμης Αυτοάμυνας (JMSDF), με δυνατότητα μεταφοράς από 12 έως 24 F-35B ανά μονάδα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το πρώτο ιαπωνικό STOVL F-35B παραδόθηκε μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, σηματοδοτώντας ένα νέο κεφάλαιο για τις δυνατότητες προβολής ισχύος της Ιαπωνίας στην ευρύτερη περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού.
