Το Αμερικανικό Ναυτικό ανέθεσε δύο συμβόλαια στις εταιρείες General Dynamics Electric Boat και Huntington Ingalls, για την κατασκευή αντίστοιχων υποβρυχίων κλάσης Virginia, που είχαν εγκριθεί στον προυπολογισμό του οικονομικού έτους 2024. Πρόκειται για τα μελλοντικά USS Baltimore (SSN 812) και USS Atlanta (SSN 813), ενώ οι συμβάσεις περιλαμβάνουν επιπλέον επενδύσεις για τη βελτίωση της παραγωγικότητας των ναυπηγείων όπως και για υποστήριξη-εκπαίδευση του εργατικού δυναμικού.
Η General Dynamics εξασφάλισε σύμβαση 12,4 δις δολαρίων, με δυνατότητα επέκτασης έως 17,2 δις εφόσον ασκηθούν όλες οι προαιρέσεις, ενώ η Huntington Ingalls έλαβε σύμβαση ύψους 1,3 δις. Οι εργασίες αναμένεται να ολοκληρωθούν έως τον Ιούνιο του 2036.
Αμερικανικό Ναυτικό: καθέλκυσε το 26ο υποβρύχιο κλάσης Virginia
Η κλάση επιθετικών πυρηνοκίνητων υποβρυχίων Virginia αριθμεί σήμερα 24 σκάφη σε υπηρεσία, και 10 σε διάφορα στάδια της χρονοβόρας κατασκευής τους. Με μήκος 140 μέτρων και εκτόπισμα που ξεπερνά τους 10.000 τόνους, τα σκάφη αναπτύσσουν ταχύτητα μεγαλύτερη των 25 κόμβων, ενώ μπορούν να καταδυθούν σε βάθος μεγαλύτερο των 250 μέτρων. Ο εξοπλισμός τους περιλαμβάνει πυραύλους cruise, Tomahawk με δυνατότητα κάθετης εκτόξευσης, τορπίλες και βλήματα Sub-Harpoon, ενώ η έκδοση Block VI που θα εγκαινιαστεί με την έναρξη κατασκευής του USS Potomac (SSN 814) θα ενσωματώνει πολυηχητικά όπλα. Να σημειώσουμε πως μια λιγότερο προβεβλημένη αποστολή της συγκεκριμένης κλάσης αφορά τη συλλογή πληροφοριών.
