Το AAVP7A1 CATFAΕ (Catapult-Launched Fuel-Air Explosive), ήταν ένα εξειδικευμένο σύστημα που μελετήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, με σκοπό την αντιμετώπιση ναρκοπεδίων κατά τη διάρκεια αμφίβιων επιχειρήσεων.
Η ανάπτυξη του ξεκίνησε τη δεκαετία του 1970, όταν οι Αμερικανοί Πεζοναύτες εντόπισαν την ανάγκη για ένα αποτελεσματικό μέσο που θα μπορούσε να ανοίγει διαδρόμους σε παράκτια ναρκοπέδια, πριν ξεκινήσει η απόβαση.
Το σχέδιο βασίστηκε στο υπάρχον AAVP7A1, το τότε βασικό τεθωρακισμένο αμφίβιο όχημα των Πεζοναυτών, το οποίο διέθετε ευρύχωρο εσωτερικό κατάλληλο για την εγκατάσταση του απαραίτητου εξοπλισμού. Έτσι από εκεί γινόταν εκτόξευση πυραύλων μήκους κάπου 1,5 μέτρου, με αλεξίπτωτο για ελεγχόμενη πτώση. Η πολεμική κεφαλή, πιθανότατα τύπου BLU-73/B FAE, περιείχε εύφλεκτο υγρό που απελευθερωνόταν στον αέρα και πυροδοτούνταν στη συνέχεια, δημιουργώντας μια ισχυρή έκρηξη. Με βάρος μόλις 63 κιλά, ο πύραυλος ήταν ελαφρύς, γεγονός που μείωνε τις απαιτήσεις ισχύος του κινητήρα και διευκόλυνε τη μαζική μεταφορά του από το όχημα.
Η λειτουργία των FAE (Fuel-Air Explosives, θερμοβαρικά όπλα), βασίζεται σε δύο κύριες φάσεις. Στην πρώτη το εύφλεκτο υλικό διασκορπίζεται στον αέρα σχηματίζοντας ένα νέφος. Στη συνέχεια, ένας μηχανισμός πυροδότησης αναφλέγει το νέφος, προκαλώντας μια τεράστια έκρηξη.
Αυτή η διαδικασία δημιουργεί ένα παρατεταμένο ωστικό κύμα υψηλής θερμοκρασίας, το οποίο είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό κατά ναρκών, καθώς μπορεί να τις πυροδοτήσει ακόμη και σε βάθος.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι εργασίες στο πρόγραμμα ουσιαστικά σταμάτησαν, αν και δεν υπήρξε επίσημη διακοπή του. Ένα έγγραφο του Υπουργείου Ναυτικού των ΗΠΑ το 2008 ανέφερε το CATFAE ως ενεργό πρόγραμμα, αλλά από τότε δεν έχουν δημοσιευθεί νεότερες πληροφορίες. Σήμερα, οι Αμερικανοί Πεζοναύτες βασίζονται σε άλλα μέσα αποναρκοθέτησης, ενώ και το AAVP7A1 αποσύρεται.
Με πληροφορίες από το λογαριασμό @Ninja998998
