Λιγότερο από έναν χρόνο μετά την υπογραφή της σύμβασης, η Airbus Helicopters παρέδωσε το πρώτο από τα έως ελικόπτερα 82 H145M που παραγγέλθηκαν από τη Γερμανία, στο εργοστάσιο της στο Donauwörth. Η Bundeswehr (Ένοπλες Δυνάμεις της Γερμανίας) έχει ονομάσει τα νέα της H145M, “Leichter Kampfhubschrauber” (ελαφρύ επιθετικό ελικόπτερο), ή LKH συντομογραφικά. Οι αποστολές του νέου ελικοπτέρου περιλαμβάνουν εκπαίδευση, αναγνώριση, επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων και ελαφρά επίθεση.
«Παραμένουμε ένας αξιόπιστος συνεργάτης των Γερμανικών Ενόπλων Δυνάμεων. Η παράδοση του πρώτου H145M LKH λιγότερο από έναν χρόνο μετά την υπογραφή της σύμβασης αποδεικνύει τη δέσμευσή μας. Το H145M LKH θα αποτελέσει ένα πραγματικό ελικόπτερο πολλαπλών αποστολών για τις Γερμανικές Ένοπλες Δυνάμεις, υποστηρίζοντας τις κρίσιμες αποστολές τους», δήλωσε ο Stefan Thomé, Διευθύνων Σύμβουλος της Airbus Helicopters στη Γερμανία.
Αυτό το πρώτο ελικόπτερο θα αξιοποιηθεί σε εκπαιδευτικές επιχειρήσεις και θα χρησιμοποιηθεί στη βάση του Γερμανικού Στρατού στο Bückeburg. Η πρώτη παράδοση ενός H145M LKH για τον ρόλο της ελαφράς επίθεσης προγραμματίζεται για το 2025, όπως προβλέπεται από τη σύμβαση. Η εκπαίδευση των πιλότων της Bundeswehr ξεκίνησε ήδη τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους.
Το Δεκέμβριο του 2023, οι Bundeswehr και η Airbus Helicopters υπέγραψαν σύμβαση για την αγορά έως 82 ελικοπτέρων πολλαπλών ρόλων H145M (62 σίγουρες παραγγελίες συν 20 ως option), η μεγαλύτερη παραγγελία που έχει γίνει ποτέ για το H145M, και κατ’ επέκταση η μεγαλύτερη για το σύστημα διαχείρισης όπλων HForce. Η σύμβαση περιλαμβάνει επίσης επτά χρόνια υποστήριξης και υπηρεσιών (FOS), εξασφαλίζοντας τη βέλτιστη εισαγωγή στην υπηρεσία και υποστήριξη. Ο Γερμανικός Στρατός θα παραλάβει 57 ελικόπτερα, ενώ οι ειδικές δυνάμεις της Luftwaffe θα εξοπλιστούν με πέντε.
Το H145M είναι ένα στρατιωτικό ελικόπτερο που προσφέρει ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων αποστολής. Μέσα σε λίγα λεπτά, το ελικόπτερο μπορεί να αναδιαμορφωθεί από τον ρόλο της ελαφράς επίθεσης με καθοδηγούμενα όπλα και σύστημα αυτοπροστασίας τελευταίας τεχνολογίας, σε μια έκδοση ειδικών επιχειρήσεων με εξοπλισμό γρήγορης καταρρίχησης (ραπέλ). Τα ολοκληρωμένα πακέτα αποστολής περιλαμβάνουν επίσης δυνατότητες ανύψωσης και εξωτερικής φόρτωσης φορτίου.
Η στάνταρ έκδοση των παραγγελθέντων H145M είναι εξοπλισμένη με το HForce, του συστήματος διαχείρισης όπλων που αναπτύχθηκε από την Airbus Helicopters. Αυτό επιτρέπει στη Bundeswehr να εκπαιδεύει τους πιλότους τους με τον ίδιο τύπο ελικοπτέρου που θα χρησιμοποιείται για επιχειρήσεις και μάχες. Έτσι εξαλείφονται κόστη εκπαίδευσης του τύπου και επιτυγχάνεται το υψηλότερο επίπεδο επαγγελματισμού.
Το H145M είναι η στρατιωτική έκδοση του δοκιμασμένου, ελαφρού δικινητήριου ελικοπτέρου H145. Ο παγκόσμιος στόλος του H145 έχει συγκεντρώσει κοντά στα οκτώ εκατομμύρια ώρες πτήσης. Χρησιμοποιείται από ένοπλες και δυνάμεις επιβολής του νόμου σε όλο τον κόσμο για απαιτητικές αποστολές. Η Bundeswehr διαθέτει ήδη 24 ελικόπτερα H145 για επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων και αποστολές έρευνας και διάσωσης.
Ο Αμερικανικός Στρατός χρησιμοποιεί σχεδόν 500 ελικόπτερα από την οικογένεια του H145, υπό το όνομα UH-72 Lakota, τα οποία έχουν καταγράψει περισσότερες από 1,5 εκατομμύρια ώρες πτήσης. Στρατιωτικοί χρήστες της οικογένειας H145 είναι η Ουγγαρία, η Σερβία, το Λουξεμβούργο, η Ταϊλάνδη, το Εκουαδόρ και η Ονδούρα. Πρόσφατες παραγγελίες περιλαμβάνουν την Κύπρο, που υπέγραψε για έξι ελικόπτερα, το Βέλγιο για 17, και το Μπρουνέι για έξι.
Το H145M κινείται από δύο κινητήρες Turbomeca Arriel 2E. Ο κάθε κινητήρας εφοδιάζεται με σύστημα πλήρους ελέγχου ψηφιακού κινητήρα (FADEC). Επιπλέον, το ελικόπτερο είναι εξοπλισμένο με το σύνολο της ψηφιακής αεροπορικής τεχνολογίας Helionix, το οποίο, παράλληλα με την καινοτόμα διαχείριση δεδομένων πτήσης, περιλαμβάνει αυτόματο πιλότο τεσσάρων αξόνων υψηλής απόδοσης, μειώνοντας το φόρτο εργασίας του πιλότου κατά τη διάρκεια των αποστολών. Το ιδιαίτερα χαμηλό ακουστικό αποτύπωμά του καθιστά το H145M το πιο αθόρυβο ελικόπτερο στην κατηγορία του.
