Όπως μετέδωσε η διαδικτυακή εφημερίδα “Taiwan News” στις 19 Ιανουαρίου, ο Στρατός Ξηράς της Ταϊβάν επιβεβαίωσε τη φήμη πως αγόρασε ειδικά οχήματα στρώσεως ναρκοπεδίων ξηράς, M136 Volcano από τις ΗΠΑ.
Η Ταϊβάν επιθυμούσε από πολύ καιρό την απόκτηση αυτών των συστημάτων που θα της επιτρέψει να στρώνει ναρκοπέδια σε μεγάλες εκτάσεις μέσα σε ελάχιστο χρόνο. Το M136 Volcano είναι ένα φορτηγό όχημα με μηχανισμό ταχείας διανομής ναρκών κατά προσωπικού και τεθωρακισμένων οχημάτων. Η πρόταση να αγοραστούν τα M136 Volcano εγκρίθηκε τελικά από το Κοινοβούλιο της Ταϊβάν μόλις στα τέλη του προηγούμενου έτους.
Το Σύστημα Διασποράς Ναρκών δια Εκτόξευσης (Vehicle-Launched Scatterable Mine System) M136 Volcano αναπτύχθηκε από τον Στρατό των ΗΠΑ στα τέλη της δεκαετίας του ’80.
Ρομποτικό τεθωρακισμένο M1 Abrams διαπερνά με άνεση εχθρικά αμυντικά ναρκοπέδια
Μηχανισμός αυτοκαταστροφής καταστρέφει τη νάρκη σε συγκεκριμένο χρόνο -που μπορεί να είναι από 4 ώρες έως 15 μέρες- ανάλογα με την επιλογή πριν την εκτόξευση. Χρησιμοποιώντας ένα όχημα ξηράς, φορτηγό ή ελαφρύ τεθωρακισμένο, το σύστημα μπορεί να στρώσει ένα ναρκοπέδιο πλάτους 1.000 μέτρων μέσα σε 4-12 λεπτά ανάλογα με την ομαλότητα του δρόμου και την ταχύτητα του οχήματος. Αν το σύστημα αναρτηθεί σε ελικόπτερο, η ίδια διαδικασία μπορεί να ολοκληρωθεί μόλις σε 20 δευτερόλεπτα.
Σε αμερικανική υπηρεσία η χερσαία έκδοση του M136 Volcano χρησιμοποιεί το φορτηγό όχημα M977 HEMTT 8×8. Στην καρότσα του τοποθετείται ο διανομέας M139 που διαθέτει τέσσερις πλατφόρμες εκτόξευσης. Κάθε μια μπορεί να δεχθεί έως 40 κάνιστρα ναρκών M87, έκαστο εκ των οποίων περιέχει έξι νάρκες φτάνοντας το συνολικό φορτίο στις 960 νάρκες. Τα κάνιστρα των ναρκών συνδέονται ηλεκτρικά και με φυσική επαφή με τις πλατφόρμες στις οποίες τοποθετούνται. Ο χρόνος που χρειάζεται ένα καλά εκπαιδευμένο τετραμελές πλήρωμα για να ολοκληρώσει τη φόρτωση των ναρκών στο σύστημα είναι περίπου 20 λεπτά.
Όλες οι λειτουργίες του Μ136 Volcano πραγματοποιούνται από τη Μονάδα Ελέγχου Διανομής (Dispensing Control Unit – DCU) που ελέγχει τη διαδικασία όπλισης και την επιλογή της επιθυμητής ταχύτητας διασποράς, και τέλος ορίζει τη διάρκεια ζωής και αυτοκαταστροφής των ναρκών. Η DCU, άλλωστε, επιτρέπει στον χειριστή να εκκινήσει και να διακόψει τη διαδικασία διασποράς των ναρκών σε οποιαδήποτε φάση και υπολογίζει τον ακριβή αριθμό κανίστρων που απέμειναν στις πλατφόρμες.
