Γιατί η Νορβηγία επιταχύνει την αναβάθμιση των stealth κορβετών κλάσης Skjold;

Το νορβηγικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι θα προωθήσει την αναβάθμιση aj;iaw 500 εκατομμυρίων νορβηγικών κορώνων για τις stealth κορβέτες κλάσης Skjold. Η αναβάθμιση θα πραγματοποιηθεί την περίοδο 2020-2024 και θα εξασφαλίσει επιπλέον θέσεις εργασίας τόσο στο ναυπηγείο όσο και σε άλλους εθνικούς προμηθευτές υποσυστημάτων.
Η εργασία θα περιλαμβάνει νέα αναβαθμισμένα υποσυστήματα και αναβαθμίσεις για πολλά από τα υπάρχοντα ενσωματωμένα συστήματα. Η νορβηγική κυβέρνηση θέλει να στηρίξει την αμυντική βιομηχανία σε αυτή τη δύσκολη περίοδο και θα επιταχύνει αμυντικές επενδύσεις αξία άνω του 1 δισεκατομμύριου κορώνων.
Αυτό είναι ένα από τα πολλά μέτρα που ελήφθησαν για να αντισταθμίσουν εν μέρει την απώλεια της φρεγάτας HNoMS Helge Ingstad του Βασιλικού Ναυτικού η οποία στις 8 Νοεμβρίου 2018 συγκρούστηκε με το δεξαμενόπλοιο Sola TS σε νορβηγικά χωρικά ύδατα. Η φρεγάτα ανασύρθηκε, αλλά κατόπιν διαβούλευσης τον Ιούνιο του 2019, αποφασίστηκε ότι θα διαλυθεί.
Το νέο μακροπρόθεσμο σχέδιο για τις Ένοπλες Δυνάμεις προτείνει τη διατήρηση σε υπηρεσία των stealth πυραυλοφόρων κορβετών της κλάσης Skjold έως το 2030. Οι κορβέτες Skjold (skjold σημαίνει «ασπίδα» στα Νορβηγικά) είναι μια κλάση αποτελούμενη από έξι μεγάλα ταχέα πυραυλοφόρα πλοία σε υπηρεσία με το Βασιλικό Ναυτικό της Νορβηγίας.
Τα πλοία κλάσης Skjold ξεκίνησαν με την ανάπτυξη του “Project SMP 6081” του Βασιλικού Νορβηγικού Ναυτικού και η πρώτη έκδοση προπαραγωγής παραγγέλθηκε στις 30 Αυγούστου 1996.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα πλοία στην αρχή είχαν κατηγοριοποιηθεί ως τορπιλάκατοι,αλλά, από το 2009, το Βασιλικό Ναυτικό της Νορβηγίας τις κατηγοριοποιεί πλέον ως κορβέτες, επειδή η αξιοπλοΐα τους θεωρείται συγκρίσιμη με πλοία μεγέθους κορβέτας και επειδή δεν φέρουν τορπίλες.
Ναυπηγήθηκαν στα ναυπηγεία Umoe Mandal και με μέγιστη ταχύτητα 60 κόμβους (110 χ.α.ώ.), οι κορβέτες Skjold ήταν τα ταχύτερα πολεμικά πλοία κατά τη στιγμή της εισαγωγής τους σε υπηρεσία.
Αν και το μέγιστο εκτόπισμά τους δεν ξεπερνάει τους 275 τόνους, ο βασικός τους οπλισμός είναι οκτώ αντιπλοϊκοί πύραυλοι NSM της επίσης νορβηγικής Kongsberg, οι οποίοι φέρονται εντός περίκλειστων κάνιστρων χωνευτών στην υπερκατασκευή των σκαφών, κρατώντας έτσι χαμηλά το ίχνος τους.