Τη στιγμή που το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ αναδιοργανώνει την σύνθεση των ομάδων μάχης για να αυξήσει την ευελιξία και την ισχύ πυρός σε επίπεδο κατώτατης διοίκησης, o υπεύθυνος όπλων πεζικού (Program Manager for Infantry Weapons, PM IW) προωθεί την μεγαλύτερη προσπάθεια αντικατάστασης και αναβάθμισης του φορητού οπλισμού εδώ και δεκαετίες.
Όπως αποκαλύπτει σε πρόσφατη ανακοίνωσή της η υπηρεσία, προωθείται μια αντικατάσταση και αναβάθμιση όλων των στοιχείων του φορητού οπλισμού σε επίπεδο ομάδας καθώς και συναφών σκοπευτικών και μη-φονικών όπλων για τις μάχιμες δυνάμεις πεζικού του Σώματος.
Στο σχέδιο του Σώματος Πεζοναυτών είναι ο εκσυγχρονισμός των μέσων και ο επανασχεδιασμός των μονάδων κρούσης ώστε να μπορούν να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής σύμφωνα με το όραμα του διοικητή του, στρατηγού David Berger. Ο ρόλος της υπηρεσίας φορητού οπλισμού είναι να επιλέξει και να παραδώσει μια σειρά νέων όπλων και συστημάτων στα χέρια του πεζικού των Πεζοναυτών.
Πρώτο στη λίστα είναι το Αρθρωτό Σύστημα Όπλου Χειρός που θα αντικαταστήσει το πιστόλι των Πεζοναυτών. Πρόκειται για ένα πιστόλι με προσθαφαιρούμενη πλαστική λαβή που θα αλλάζει μεγέθη λαβής και επιτρέποντας έτσι την εύκολη χρήση του από κάθε πεζοναύτη ασχέτως του μεγέθους του χεριού του. Το σημαντικό είναι πως το MHS θα είναι για πρώτη φορά κατηγορίας “striker fired” αντί πιστόλι με επικρoυστήρα με σφύρα. Το νέο πιστόλι θα μπορεί να αναρτά όλα τα βοηθήματα σκόπευσης που φέρουν και τα σημερινά πιστόλια σε υπηρεσία και θα ενσωματώνει νέου τύπου βελτιωμένα πυρομαχικά. Τα πρώτα δείγματα θα αρχίσουν να παραδίδονται εντός του έτους.
Σε λιγότερο άγνωστα νέα, το Σώμα Πεζονατών των ΗΠΑ διευρύνει τη χρήση του Αυτομάτου Τυφεκίου Πεζικού Μ-27. Υιοθετημένο αρχικά το 2011 για χρήση ως ελαφρού οπλοπολυβόλου στη θέση του Μ-249 SAW, το M-27 που αποτελεί έκδοχο του γνωστού ΗΚ 416 των 5.56 mm της Heckler & Koch, απέσπασε ιδιαίτερα κολακευτικά σχόλια από τους πεζοναύτες στο Αφγανιστάν και τώρα θα υιοθετηθεί ως κύριο τυφέκιο των διμοιριών πεζικού του Σώματος αντικαθιστώντας τη σειρά AR. Το Μ-27 θα ξεκινήσει να χορηγείται επίσης από τα τέλη του παρόντος έτους.
Μαζί με τον οπλισμό η υπηρεσία αναβαθμίζει και τα οπτικά βοηθήματα. Το Δίκυαλο Παρατήρησης Νυκτός Ομάδος Πεζικού (SBNVG) ξεκίνησε να χρησιμοποιείται από τις μονάδες μόλις την άνοιξη του 2020. Το SBNVG αναρτάται από το κράνος και προσφέρει εξαιρετικής ευκρίνειας εικόνα κατά τη νύχτα και σε συνθήκες κακών καιρικών συνθηκών και χαμηλής παρατήρησης αποτελώντας σημαντική βελτίωση σε σχέση με το υπάρχον AN/PVS-14.
Μαζί με αυτό η υπηρεσία πρόκειται να θέσει σε χρήση από το επόμενο έτος και το Κοινό Σκοπευτικό Ομάδας Μάχης (Squad Common Optic – SCO). Το σκοπευτικό ημέρας προσφέρει μεγέθυνση εικόνας και θα εξοπλίσει τα τυφέκια εφόδου αυξάνοντας την ικανότητα παρατήρησης του περιβάλλοντος μάχης στον απλό τυφεκιοφόρο, μειώνει τους χρόνους σκόπευσης και αυξάνει την ακρίβεια πυρός.
Το Σώμα ήδη προωθεί το πρόγραμμα αντικατάστασης του φορητού οπλισμού του πεζού στρατιώτη με το Νέας Γενιάς Όπλο Υποστήριξης Πεζικού (Next Generation Squad Weapon). Το NGSW θα αντικαταστήσει το Μ-27 στο ρόλο των όπλων υποστήριξης από το 2025 και μετά αυξάνοντας τη φονικότητα και ακρίβεια των πυρών του πεζικού, ενσωματώνοντας σύστημα ελέγχου πυρός και βελτιωμένων οπτικών σκοπευτικών.
Το Σώμα Πεζοναυτών αλλάζει για να προσαρμοστεί στις συνθήκες του Ειρηνικού
Μελλοντικά, το Σώμα Πεζοναυτών θα υιοθετήσει το Ολοκληρωμένο Σύστημα Οπτικής Μεγέθυνσης και το Δίκυαλο Ενισχυμένης Νυχτερινής Παρατήρησης που αναπτύσσονται σε συνεργασία με τον Αμερικανικό Στρατό.
Με αυτά τα μέσα η υπηρεσία όπλων πεζικού ελπίζει να πετύχει τον στόχο της, που είναι η αύξηση της φονικότητας των ομάδων πεζικού, ημέρα και νύχτα, σε κάθε καιρό και κάθε περιβάλλον εμπλοκής καθιστώντας τις διμοιρίες πεζοναυτών ικανές να καταβάλουν κάθε αντίπαλο στο άμεσο μέλλον.
Τί φέρνει το 2020: Νέα όπλα και εξοπλισμός για τους Αμερικανούς στρατιώτες και Πεζοναύτες
