Βίντεο που κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνει τη διεξαγωγή της ψηφοφορίας για τις εκλογές της ρωσικής Κρατικής Δούμας, στα προσωρινά κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη υπό την παρουσία ένοπλων Ρώσων στρατιωτών και στελεχών των δυνάμεων ασφαλείας. Στις εικόνες, μέλη των εκλογικών επιτροπών μεταφέρουν φορητές κάλπες από σπίτι σε σπίτι, συνοδευόμενα από οπλισμένους άνδρες. Παρόμοιες εικόνες έχουν καταγραφεί και από διεθνή μέσα ενημέρωσης.

Η Ρωσία πραγματοποιεί τις εκλογές για την Κρατική Δούμα από τις 18 έως τις 20 Σεπτεμβρίου, συμπεριλαμβάνοντας και τις κατεχόμενες περιοχές των περιφερειών Ντονέτσκ, Λουχάνσκ, Ζαπορίζια, Χερσώνα, καθώς και την κατεχόμενη Κριμαία.

Η Μόσχα παρουσιάζει τη διαδικασία ως κανονική εκλογική αναμέτρηση, όμως η Ουκρανία και οι περισσότεροι διεθνείς οργανισμοί δεν αναγνωρίζουν τη νομιμότητά της. Το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται μόνο στο πού διεξάγονται οι εκλογές, αλλά και πώς διεξάγονται με την παρουσία όπλων. Η Ρωσία υποστηρίζει ότι αυτό γίνεται για λόγους ασφαλείας λόγω του πολέμου και του στρατιωτικού νόμου στις κατεχόμενες περιοχές. Από την άλλη πλευρά, το Κίεβο υποστηρίζει ότι σε συνθήκες στρατιωτικής κατοχής δεν μπορεί να υπάρξει ελεύθερη και ανεπηρέαστη έκφραση της βούλησης των πολιτών.

Η Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας (SBU) έχει προειδοποιήσει τους κατοίκους των κατεχόμενων περιοχών ότι η συμμετοχή στη διοργάνωση των ρωσικών εκλογών ή η προεκλογική δραστηριότητα υπέρ των κατοχικών αρχών μπορεί να θεωρηθεί συνεργασία με τις δυνάμεις κατοχής και να επισύρει ποινικές κυρώσεις σύμφωνα με την ουκρανική νομοθεσία.

Παράλληλα, ο ΟΑΣΕ ανακοίνωσε ότι η Ρωσία δεν κάλεσε αποστολή διεθνών παρατηρητών για τις εκλογές, εκφράζοντας ανησυχία για την έλλειψη ανεξάρτητης εποπτείας. Ο οργανισμός επανέλαβε επίσης ότι οι εκλογές που οργανώνονται στα κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη δεν έχουν καμία ισχύ βάσει του διεθνούς δικαίου και παραβιάζουν την κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας.