Slaughterbots (ρομπότ-σφαγείς): πρόκειται για ανεπίσημη ονομασία για τα μελλοντικά, αυτόνομα ρομποτικά συστήματα, που θα είναι σε θέση να στοχεύουν και να εξολοθρεύουν ανθρώπους, με βάση τις εντολές με τις οποίες έχουν προγραμματιστεί. Μικρά (ημι)αυτόνομα drones (μη επανδρωμένα αεροσκάφη), θα είναι σε θέση να ξεχωρίζουν τους «καλούς» από τους «κακούς» και να τους σκοτώνουν με χαρακτηριστική ευκολία. Το πιο ανησυχητικό, είναι το γεγονός πως η τεχνολογία για τη κατασκευή τους, έχει ήδη αναπτυχθεί.
Μια νέα ταινία μικρού μήκους που απεικονίζει τις προοπτικές των στρατιωτικών drones θα προβληθεί στο συνέδριο για τα συμβατικά όπλα στα Ηνωμένα Έθνη. Η ταινία παρουσιάζει ένα φανταστικό σενάριο στο οποίο μια τεχνολογική εταιρία με το όνομα Stratoenergetics, αναπτύσσει ένα μικρό πολεμικό drone, το οποίο είναι ικανό να διακρίνει τους καλούς από τους κακούς, δηλαδή τους εχθρούς από τους φίλους. Στη πορεία όμως, η τεχνολογία διαφεύγει και χρησιμοποιείται από τον οποιονδήποτε για να στοχεύσει πολιτικούς, ακτιβιστές κτλ.
Τα στρατιωτικά drones δεν είναι κάτι καινούργιο, αφού χρησιμοποιήθηκαν για αποστολές αναγνώρισης καθώς και επιθέσεις. Μέχρι σήμερα χρησιμοποιούνται από ανθρώπους πιλότους μέσω τηλεχειρισμού, αλλά η τεχνολογία έχει ωριμάσει και πλέον είμαστε σε θέση να εξοπλίσουμε αυτές τις μηχανές με αυτοματοποιημένα συστήματα στόχευσης. Αυτή η πρόοδος θα τους επέτρεπε να εκτελούν αποστολές σχεδόν αυτόνομα.
Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε κινδύνους, λόγω της εύκολης διασποράς αυτών των τεχνολογιών. Αυτά τα drones θα μπορούσαν να κατασκευαστούν μαζικά έναντι σχετικά μικρού χρηματικού ποσού και θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να στοχεύσουν τον οποιοδήποτε, εάν επρόκειτο να πέσουν σε λάθος χέρια.
Η εκστρατεία Ban Leathal Autonomous Weapons και η Stop Killer Robots ελπίζουν να πείσουν τις διεθνείς αρχές να συνάψουν μια συνθήκη που θα απαγορεύει αυτά τα αυτόνομα όπλα. Έτσι θα εμποδιζόταν η κατασκευή τέτοιων συσκευών σε μεγάλη κλίμακα και θα ασκούταν επίβλεψη σε οποιοδήποτε έθνος επιλέξει να διερευνήσει και να εφαρμόσει την συγκεκριμένη τεχνολογία.
Καθώς η βασική τεχνολογία για τη δημιουργία τέτοιων όπλων έχει ουσιαστικά ωριμάσει, οι ειδικοί έχουν συνειδητοποιήσει την ανάγκη θέσπισης διεθνούς νομοθεσίας για την εμπόδιση της διασποράς τους. Διαφορετικά, οποιοσδήποτε με γνώσεις προγραμματισμού, θα μπορεί να χρησιμοποιήσει χιλιάδες τέτοια drones για να επιτεθεί σε οποιονδήποτε ανθρώπινο στόχο.
Τον περασμένο Αύγουστο, ο Elon Musk μαζί με ακόμη 115 ειδικούς, υπέγραψαν επιστολή προς τα Ηνωμένα Έθνη, τονίζοντας τους κινδύνους των αυτόνομων όπλων. Πριν λίγες ημέρες, δεκάδες εμπειρογνώμονες πάνω στη τεχνητή νοημοσύνη, απευθύνθηκαν στους ηγέτες του Καναδά και της Αυστραλίας, προτρέποντάς τους να αναλάβουν δράση.
