Ο Αμερικανικός Στρατός παρήγγειλε ακόμη 385 αναχαιτιστικά drones FD-1 της Mountain Horse Solutions, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό σε 685, μετά την αρχική παραγγελία 300 μονάδων την περασμένη άνοιξη. Η νέα σύμβαση ανατέθηκε στις 8 Οκτωβρίου, χωρίς να δημοσιοποιηθεί η αξία της.
To FD-1 είναι ένα τετρακόπτερο σχεδιασμένο για την αναχαίτιση εχθρικών drones, με δυνατότητα προσβολής και επίγειων στόχων. Οι παραγγελίες πραγματοποιήθηκαν μέσω του μηχανισμού Other Transaction Agreement (OTA), που επιτρέπει την ταχύτερη απόκτηση νέων τεχνολογιών.
Κατά την αρχική αξιολόγηση 40 συστημάτων, ο Στρατός ζήτησε βελτιώσεις σε εννέα τομείς. Η εταιρεία πραγματοποίησε 13 τροποποιήσεις, μεταξύ των οποίων η προσθήκη θερμικής κάμερας και η αύξηση της εμβέλειας και της αυτονομίας πτήσης, ολοκληρώνοντας τον πρώτο κύκλο αναβαθμίσεων σε πέντε εβδομάδες.
Το FD-1 αναπτύσσεται και απογειώνεται σε λιγότερο από δύο λεπτά από έναν χειριστή, ο οποίος εγκρίνει κάθε προσβολή. Προορίζεται για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων αεροχημάτων των κατηγοριών Group 1, 2 και 3, λειτουργώντας είτε ανεξάρτητα είτε σε συνεργασία με υφιστάμενα συστήματα εντοπισμού.
Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, επιτυγχάνει ταχύτητα άνω των 265 χλμ./ώρα και εμβέλεια μεγαλύτερη των 20 χιλιομέτρων, ενώ σε δοκιμές φέρεται να έφθασε τα 313 χλμ./ώρα.
Το σύστημα έχει υποβληθεί σε τεχνική αξιολόγηση από τη Διοίκηση Δοκιμών και Αξιολόγησης του Αμερικανικού Στρατού (ATEC), ενώ είχε επικρατήσει στον διαγωνισμό xTech Counter Strike τον Νοέμβριο του 2025.
Η επόμενη επιχειρησιακή αξιολόγηση θα γίνει με τη 10η Ορεινή Μεραρχία, με έμφαση στην προσβολή επίγειων στόχων, ακόμη και τεθωρακισμένων οχημάτων. Οι υπολειπόμενες παραδόσεις αναμένεται να ολοκληρωθούν έως τον Νοέμβριο του 2026.
Η προμήθεια εντάσσεται στην προσπάθεια ενίσχυσης των δυνατοτήτων αντιμετώπισης μη επανδρωμένων απειλών, στην οποία περιλαμβάνονται και άλλα συστήματα, όπως το Coyote της Raytheon, για το οποίο η ΠΤΗΣΗ έχει παρουσιάσει δοκιμές προηγμένων εκδόσεων.
